Mentre es disputen les semifinals de la Copa del Rei, el Barça gaudeix d'una setmana neta amb què descansar i preparar-se per al tram decisiu de la temporada. Després de millorar les seves sensacions contra el Nàpols i confirmar la millora golejant el Getafe, el conjunt blaugrana afronta diumenge un duel clau davant de l'Athletic de Bilbao per refermar-se entre els quatre primers i continuar mantenint-se viu en la lluita per la Lliga.
L'equip basc no té gaire temps de pensar en el partit de diumenge, ja que abans ha de rebre l'Atlètic de Madrid en Copa. Xavi Hernández, en canvi, ja està preparant la visita a San Mamés amb una gran debat. Apostar pel jove Pau Cubarsí, o continuar confiant en el veterà Íñigo Martínez.
Cubarsí es rebel·la
Ambdós centrals venen de moments molt diferents. El jugador de La Masia ve de ser un dels millors del seu equip davant del Getafe. Amb 17 anys, va mostrar una gran contundència en defensa i va donar a l'equip fluïdesa a l'hora de treure la pilota. "A hores d'ara, puc dir que és el millor en sortida de pilota. És un espectacle veure'l jugar. Com escull l'home lliure, com amaga la passada, fa el contrari en funció del rival... És espectacular amb 17 anys", així va descriure Xavi al central català en roda de premsa.
D'altra banda, Íñigo Martínez va ser titular a Champions, on Cubarsí encara no s'ha estrenat. En el seu cas, la seva titularitat no va ser tan beneficiosa ja que va acabar sortint assenyalat. El gol de Victor Osimhen ve d'un error seu, on va intentar anticipar i va acabar perdent el duel contra el nigerià, caient a terra. Un dia en què la defensa va fer un gran partit, el basc va desentonar completament.
Xavi dubta abans del Athletic
Partint de la base que Ronald Araujo és "intocable", com el qualifica el mateix Xavi, neix el dubte de qui serà la seva parella en el centre de la defensa. En vista de les últimes actuacions, Cubarsí hauria de ser el titular davant de l'Athletic Club. De fet, el jove central ja va entrar en el minut 70 en el partit de Copa, en substitució d'Andreas Christensen.
Però, per jerarquia, l'acompanyant d'Araujo hauria de ser Íñigo Martínez. Encara que el basc no va ser en Copa, sí que va estar en el partit de Lliga. Aquell dia, al Lluis Companys, va mostrar una gran ascendència sobre els seus excompanys i va acabar dominant la rereguarda del Barça. Un dia tan important, la seva experiència en un ambient com el de San Mamés pot ser clau per minimitzar els errors en defensa i emportar-se la victòria. Xavi es troba un gran dilema en defensa, el qual haurà de resoldre.