Dues vegades campió de l'NBA, tres vegades campió de Conferència, sis vegades All-Star, dues vegades campió de l'ACB i una de la Copa del Rei, subcampió als Jocs Olímpics de Pequín 2008 i Londres 2012, guanyador d'un Mundial i tres Eurobaskets, premi al rookie de l'any, tercer màxim anotador europeu dels play-off de l'NBA, màxim taponador europeu de la fase regular i dels play-off, dues vegades millor jugador europeu FIBA, premi Princesa d'Astúries dels Esports i fins i tot abanderat d'Espanya. El currículum de Pau Gasol és impecable i el converteix en un dels millors esportistes de la història del país. Però Pau Gasol –ídol, llegenda i equidistant crònic– està a punt de celebrar el seu quarantè aniversari.
Aquest dimarts, el pivot de Sant Boi de Llobregat va recordar per enèsima vegada que valora retirar-se al Barça. I ho va fer, de nou, deixant ben clar que el club blaugrana no és la seva prioritat: "Acabar als Lakers o al Barça és atractiu. Si hi ha opció de tornar a l'NBA, tornaré, si no vindré a Europa, i en aquest cas el Barça és el que té més sentit", va dir alegrement. El passat mes d'abril, tampoc va amagar que tornar al Palau li permetria preparar-se pels Jocs de Tòquio de 2021. Mentrestant, el Barça calla i, com de costum, s'equivoca. Qui diu que sigui benvingut?
FCB
Pau Gasol està a punt de complir quaranta anys i no disputa un partit oficial des de fa quinze mesos, en concret des del 10 de març del 2019. En les dues últimes temporades ha passat per tres equips, els San Antonio Spurs, els Milwaukee Bucks i els Trail Blazers. Amb la franquícia de Portland ni tan sols va debutar i quatre mesos després del fitxatge va rescindir el seu contracte. Tot plegat, per una fractura al peu esquerre que el manté al limbe competitiu.
Gasol no és Nikola Mirotic ni Àlex Abrines. El montenegrí, en plena maduresa i consolidat com una de les figures destacades del campionat nord-americà, va decidir tornar a Europa per dominar el continent i ser el geni i figura del Barça. El segon, amb només vint-i-sis anys a les seves espatlles, necessitava recuperar la passió pel bàsquet. De Gasol, en canvi, no se'n pot esperar ni un rendiment excels ni una trajectòria a curt o mitjà termini. Per molt gran que hagi estat, si el peu no respon a les pistes dels EUA tampoc ho farà a Europa, on les defenses, encara que potser no ho recordi, són tant o més dures que a l'NBA.
Ambaixador culer
Cal recordar que actualment Gasol és assessor estratègic i ambaixador global del Barça als Estats Units i que la seva fundació a més, col·labora amb la del club blaugrana des del passat mes de juny per combatre l'obesitat infantil. Només ell i el president Josep Maria Bartomeu saben si les sinergies als despatxos també es podrien acabar-se reflectint sobre la pista.