El Manchester City necessita trobar solucions de manera desesperada durant el mes de gener per intentar sortir de la crisi tan sorprenent i preocupant que viuen. Només han guanyat un dels últims 11 partits que han disputat, i tenen decidit acudir al mercat hivernal per reforçar múltiples demarcacions en les quals hi ha problemes. Pep Guardiola no està satisfet amb el rendiment de diverses peces, i també hi ha hagut moltes lesions a la plantilla, de peces clau com Kevin de Bruyne o Rodrigo Hernández.
I una de les zones on hi ha més mals de cap és en l'eix de la rereguarda. A nivell defensiu no tenen la solidesa de la qual presumien en anys anteriors, i són l'equip més golejat de les cinc grans lligues europees des del mes d'octubre. Una estadística que reflecteix la facilitat que tenen per encaixar gols, i per aquesta raó volen incorporar a un nou central com més aviat millor. I entre les opcions que més semblen convèncer es troba la de Jarrad Branthwaite.
Sorprenentment, continua defensant els colors de l'Everton, malgrat les ofertes que va rebre a l'últim mercat estiuenc per canviar d'aires. Va estar en l'òrbita d'entitats de la magnitud de l'Arsenal, del Manchester United, del Tottenham Hotspur, del Chelsea o del Newcastle United, però va optar per quedar-se a Liverpool. I continua mostrant un rendiment espectacular, que l'ha portat a ser considerada com un dels millors defenses de tota la Premier League.
També és un fix en les convocatòries de la selecció absoluta d'Anglaterra, i als seus 22 anys, té un marge de progressió espectacular. Les seves habilitats han provocat que sigui molt cotitzat, i que en l'Etihad Stadium ja tinguin decidit iniciar les negociacions per aconseguir arribar a un acord, després que Guardiola hagi recomanat personalment a Ferran Soriano i a Txiki Begiristain aquesta operació, que no seria barata.
Perquè a Goodison Park no estan disposats a permetre el comiat de Branthwaite si a canvi no perceben una quantitat astronòmica, superior als 60 milions d'euros. Encara que els diners mai no han estat un problema per als 'skyblues' ...
Branthwaite pot seguir els passos de John Stones
L'ex del Carlisle United, del Blackburn Rovers i del PSV Eindhoven pot seguir l'exemple de John Stones, que també es va convertir en el líder de la defensa dels 'toffees' sent encara molt jove, i va acabar firmant pel City a canvi d'una xifra milionària.
Branthwaite pot ser l'aposta de Guardiola per intentar sortir de la crisi de resultats que travessen.