La tornada de Ilkay Gündogan al Manchester City després del seu pas pel FC Barcelona va ser una de les decisions més comentades del mercat d'estiu. L'alemany va deixar el conjunt blaugrana després d'una temporada en què va mostrar un bon nivell, però l'arribada d'Hansi Flick va marcar un punt d'inflexió. Des de l'inici, Flick va deixar clar que no veia a Gündogan encaixant en la seva idea de joc, més física i dinàmica, i va advocar per alliberar espai a la plantilla per donar protagonisme a jugadors com Dani Olmo.
El traspàs va ser rebut amb escepticisme per part de l'afició culer, especialment perquè Gündogan havia arribat amb el cartell d'estrella després dels seus anys brillants al Manchester City. Tanmateix, ara els fets semblen donar la raó a Flick. De tornada a l'equip de Pep Guardiola, el migcampista alemany no està rendint al nivell que el va convertir en una de les peces clau del City en el passat.
El desgast físic i la intensitat de la Premier League semblen haver fet efecte en Gündogan, que ha estat objecte de creixents crítiques per part dels aficionats del City. El jugador, que alguna vegada va ser el motor del migcamp de Guardiola, ara lluita per mantenir el ritme en una lliga que no permet concessions. Encara que Guardiola ha intentat protegir-lo públicament, és evident que la seva paciència està arribant al límit.
Mentrestant, en el Camp Nou, Joan Laporta celebra el que ja considera una decisió encertada. El president del Barcelona va confiar plenament en el criteri de Flick, que va insistir a apostar per un perfil més jove i adaptable al sistema que volia implementar. L'arribada de Dani Olmo ha aportat frescor i dinamisme a l'equip, convertint-lo en una de les figures més destacades en el que va de temporada. A més, la sortida de Gündogan va obrir la porta a jugadors com Fermín López, que estan aprofitant les oportunitats per consolidar-se al primer equip.
El moviment no només va ser esportiu, sinó també financer. En desprendre's d'un dels contractes més alts de la plantilla, el club va aconseguir alleujar la seva massa salarial, la qual cosa va permetre realitzar noves incorporacions. Laporta veu aquest canvi com un exemple de la gestió eficient que necessita el club per mantenir-se competitiu en el més alt nivell.
Amb el rendiment actual de Gündogan qüestionat a Anglaterra i el Barcelona mostrant una cara renovada, queda clar que l'aposta de Flick per rejovenir la plantilla va ser un encert. En el Camp Nou, el futur sembla estar en mans de joves promeses i jugadors amb gana de glòria, mentre el City comença a qüestionar-se si la tornada de la seva exestrella va ser la millor decisió.