El Barça 2018/19 ja és una realitat. Ernesto Valverde aparca les proves i els experiments de la pretemporada per entregar-se a les certeses i jugar-se el primer títol.

La Supercopa d’Espanya contra el Sevilla (22.00 hores / TVE), que es jugarà al Marroc, suposarà un nou capítol de la rivalitat moderna entre els dos equips. Les tibantors entre catalans i andalusos, accentuades pel format excepcional d’aquesta Supercopa, es traslladen avui sobre la gespa de l’estadi Ibn Battouta de Tànger.

Factor Messi

El Barça no està preocupat pels resultats de la gira americana, on no ha aconseguit guanyar cap dels tres partits. L’equip és conscient que les sensacions passen per davant els resultats. A més, la despreocupació està plenament justificada. Gran part dels munidalistes, entre ells Leo Messi, ja fa dies que s’entrenen a la ciutat esportiva Joan Gamper. El talent diferencial explota aquest vespre.

El nom de Messi provoca suors fredes a Sevilla. El davanter argentí ha convertit els andalusos en la seva víctima preferida: 31 gols en 33 partits. A més, podria aprofitar la Supercopa per superar Andrés Iniesta i convertir-se en el futbolista més llorejat de la història del club amb 33 títols. L’últim precedent entre els dos equips també deprimeix el Sevilla. La final de la Copa del Rei 2018 va acabar amb un repàs majúscul del Barça, que va endur-se el títol gràcies al millor partit de la temporada (0-5).

FC Barcelona

Al costat de Messi, que s’estrenarà com a primer capità, també hi seran Gerard Piqué, Samuel Umtiti, Sergio Busquets, Jordi Alba, Luis Suárez, Ivan Rakitic, Ousmane Dembélé o Marc-André Ter Stegen. Valverde només té les baixes per lesió de Carles Aleñá i Denis Suárez. El tècnic tampoc podrà comptar amb Sergi Roberto, sancionat, però està d’enhorabona perquè Philippe Coutinho ja té la nacionalitat portuguesa i allibera una plaça d’extracomunitari. Tot i això, la Federació Espanyola ha aclarit que el partit no fixa un límit pels estrangers. Així, Arthur Melo, Arturo Vidal i Malcom Silva podran viatjar sense condicionants.

L’alineació del Barça és encara més difícil de predir. Les alternatives de Valverde, que fa viatjar tot l'equip, són infinites per afrontar el primer títol de l’any. I no seria estrany que futbolistes com Rafinha, Arthur o Munir El Haddadi veiessin premiat el seu gran rendiment en els amistosos pels Estats Units.

Un Sevilla sense estrella

El Sevilla sap que el temps juga al seu favor. Els andalusos van fer el primer entrenament el 5 de juliol per culpa de les prèvies de l’Europa League. L’equip arriba més rodat al duel, però encara necessita més minuts de joc per assimilar els particulars conceptes del nou entrenador, Pablo Machín.

El club, amb Joaquín Caparrós al capdavant de la direcció de futbol, només ha pogut tancar una incorporació per a la davantera, posició debilitada per les sortides de Sandro Ramírez i Joaquín Correa. I ho ha fet 24 hores abans del partit. L'arribada d'André Silva, cedit des del Milan, podria dibuixar un nou panorama. Ibrahim Amadou, Joris Gnagnon, Tomas Vaclik, Roque Mesa i els catalans Aleix Vidal i Sergi Gómez són els altres fitxatges d’un equip empetitit en relació a la temporada passada. Totes les esperances estan dipositades a la banqueta.

EFE

Machín, que no varia el seu sistema de tres centrals i dos laterals llargs, assumeix el repte de construir un equip recognoscible després dels intents fallits amb Eduardo Berizzo i Vincenzo Montella. Al Sevilla li toca reinventar-se amb un mètode que va fer fortuna a Girona i que passa la seva prova més exigent amb la plantilla encara per perfilar. Les seves opcions se centren en enviar el partit al terreny físic. Així evitaran que el talent del Barça, un equip ja format i consolidat, despulli les seves vergonyes a les primeres de canvi.