El vigent campió de l'Open d'Austràlia diu adeu molt abans de l'esperat. Aquesta vegada Rafa Nadal no ha pogut sobreposar-se als problemes i ha cedit el seu partit de segona ronda contra l'estatunidenc Mackenzie McDonald per 6-4, 6-4 i 7-5. Una derrota sonada al primer Grand Slam de la temporada, que deixa novament el tennista manacorí, de 36 anys, en una situació de molts dubtes referent a la seva carrera professional.

Després de perdre el primer set per un ajustat 6-4, els problemes de veritat de Nadal han arribat a la segona mànega, quan anava 5-3 en contra. Després d'intentar fer un revés defensiu en un punt de l'últim tram del set, Nadal ha patit una lesió a la part superior de la seva cama esquerra. Una lesió que l'ha obligat a rebre atenció mèdica a la pista i també ha hagut de ser tractat al vestidor. Uns problemes físics que ha arrossegat durant la resta del partit i que no l'han permès desplegar el seu millor joc per sobreposar-se a totes les adversitats.

Finalment, McDonald ha seguit a un gran nivell i no ha decaigut en els moments clau. I d'aquesta manera, amb dubtes, temors i per la via ràpida, Rafa Nadal diu adeu a l'Open d'Austràlia d'aquest 2023 després d'una gran decepció que ha durat 2 hores i 26 minuts.

Cau la cuirassa de Rafa Nadal

Nadal no ha estat còmode en cap moment en aquest partit dur i feixuc que se li ha presentat. Just abans de la lesió tampoc estava trobant el seu millor tennis. A la pista central del Melbourne Park, la Rod Laver, el tennista manacorí ha patit i ha tingut dificultats per afrontar un inici de partit en el qual Nadal no estava gens encertat amb els primers serveis. Tampoc ajudaven les pilotes lentes i la mala visibilitat de la qual es queixava Nadal.

McDonald, mostrant el seu millor repertori de tirs plans i amb molta velocitat, ha deixat Nadal sorprès en diversos trams del partit. Semblava que el tennista balear aconseguia refer-se en els moments més crítics, desplegant la seva lluita incansable. Però després ha arribat la lesió i la cuirassa de Nadal ha caigut. McDonald ha passat alguns moments de nervis, però Nadal no ha pogut sobreposar-se i ha cedit, per sorpresa de tothom, a la segona ronda del gran torneig australià.

I d'aquesta manera Rafa Nadal també s'acomiada del seu objectiu de tornar a ser el número 1 del rànquing ATP. Com que defensava el títol i ha caigut en segona ronda, no ha pogut defensar els 2.000 punts aconseguits amb la victòria del 2022. Ara el tennista manacorí, que era el cap de sèrie número 1 de l'Open d'Austràlia i el 2 del rànquing ATP, passarà directament a la 6a posició després del primer Grand Slam de la temporada.