Rafael Leao ha estat un dels noms més repetits a les oficines del Camp Nou durant el mercat de fitxatges d'aquest estiu. El portuguès era la gran aposta de Joan Laporta per reforçar l'atac del FC Barcelona, però la complicada situació econòmica del club ha impedit que l'operació arribés a bon port. Malgrat les dificultats, Leao ha estat al corrent dels moviments del Barça en tot moment i, de fet, el seu desig de vestir de blaugrana ha estat evident des de l'inici.
Joan Laporta no s'ha rendit. Leao és una debilitat personal del president, un jugador que encarna a la perfecció el perfil de futbolista amb qui vol construir el nou projecte esportiu del Barça. Laporta sap que, en el dia d'avui, els comptes no permeten una inversió de tal magnitud, però està convençut que això canviarà. La seva determinació és clara: tard o d'hora, Leao serà culer.
El president blaugrana ha deixat clar que aquest no és el final del capítol. Per a Laporta, no poder tancar el fitxatge de Leao ha estat un cop dur, però no definitiu. Aquí entra en joc Jorge Mendes, que també veu amb bons ulls el desembarcament de Leao en el Camp Nou. Mendes i Laporta mantenen una relació fluida i han assolit un acord que pot ser decisiu per al futur de Leao. La idea és simple: quan el club aconsegueixi sanejar les seves finances, Mendes ajudarà Laporta a asseure's a negociar amb l'AC Milan. Ambdós estan disposats a esperar, però no per molt temps.
La clau estarà que el Barça aconsegueixi alleujar la seva situació econòmica, una cosa que Laporta confia a aconseguir amb l'ampliació del contracte amb Nike, una de les peces clau per donar oxigen als comptes. Si aquest acord es tanca aviat, el club podria tenir marge per llançar-se de nou a buscar el fitxatge de l'atacant lusità, ja sigui al mercat d'hivern o, més probablement, a la pròxima finestra estival.
Laporta està convençut que Leao és el jugador ideal per complementar a la seva plantilla, un atacant polivalent que pot marcar diferències tant en banda com en el centre de l'atac. El president creu que l'arribada de Leao elevaria el nivell competitiu de l'equip, reforçant una línia ofensiva que necessita un salt qualitatiu per tornar a ser entre els millors d'Europa.
L'operació no serà fàcil, i l'AC Milan no està disposat a deixar sortir a una de les seves estrelles més grans sense una bona compensació. Però Laporta ja ha demostrat en el passat que no tem als grans desafiaments. La història de Leao i el Barça, ara per ara, queda en pausa, però amb la ferma intenció de ser represa més aviat que tard. La "bomba" de Laporta pot estar a punt d'esclatar.