Rubèn Peris (Barcelona, 1953) és el president i director de la Volta a Catalunya des de l'any 2003. Expert en ciclisme i coneixedor del territori català, es mostra ambiciós per afrontar la 104a edició de la ronda catalana. Ha caigut a última hora el que havia de ser el gran cap de cartell, però això no treu el seu optimisme, ja que creu que des d'aquest proper dilluns 24 de març a Sant Feliu de Guíxols al diumenge dia 30 a Barcelona l'espectacle està garantit.
A punt per a aquesta 104a Volta a Catalunya?
Sí, a punt. Ara ja falten molt pocs dies i ja acabant els serrells del que queda, estem rebent les inscripcions... Treballant de cara a la sortida de dilluns i per poder-ho posar en marxa.
És un orgull que any rere any se celebri la cursa?
Home, sí. Mentiria si digués el contrari. Estem molt orgullosos tots els que som els organitzadors de la Volta, perquè no hem d'oblidar que nosaltres som un club, som una sèrie de persones que fem això perquè ens agrada, no per cap finalitat econòmica, sinó per tirar endavant la Volta com han sigut totes les 103 edicions que hi ha hagut abans. I per això és un orgull poder fer la Volta.
Cada any és un repte confirmar que econòmicament es pot tirar endavant?
Cada any costa més i si no en fos per les institucions no podríem. Començant per la Generalitat, seguint per les Diputacions i per totes les poblacions que fem principi, final d'etapa, metes volants o que ens autoritzen el seu pas... i sense la col·laboració indispensable dels 110 voluntaris que som, així com els Mossos d'Esquadra, Servei Català de Trànsit, policies locals i Guàrdia Urbana de Barcelona. Sense aquest conjunt de coses seria impossible. Però clar, a més a més es necessiten diners. I cada any costa més aconseguir diners per poder cobrir el pressupost. La nostra finalitat, no és guanyar diners sinó que és equilibrar el pressupost. Gràcies a Déu cada any ho aconseguim, però sí que cada vegada costa més.
Cada any costa més aconseguir diners per poder cobrir el pressupost
I cada vegada costa més convèncer empreses per patrocinar la Volta?
Molt. És la part que més ens costa d'aconseguir. El patrocini privat avui dia està molt complicat i són poques les empreses que aposten pel ciclisme o per la Volta. És la part més difícil, sí.
I costa que entrin les empreses catalanes?
Hem trucat a moltíssimes portes i no hem aconseguit trobar cap empresa gran que vulgui apostar. Afortunadament, hi ha empreses... hi ha Vera, Finisher, el RACC, però no aconseguim passar d'aquí. I estem molt agraïts als que ja hi són, però clar, ens agradaria tenir més companys de viatge per poder fer la Volta més gran. No per guanyar-hi més, perquè com he dit, nosaltres no busquem un guany econòmic, però sí que cada vegada costa més, cada vegada s'ha d'invertir més diners, i aquests diners costa molt de trobar.
Esportivament, què es pot destacar de l'edició d’enguany?
Al final cada any sortim i com jo dic no devem res a ningú, cada any partim de zero. Aquests últims anys hem vist que a la Volta ens funciona molt bé el tipus de recorregut que fem: dos o tres etapes de muntanya i la resta anem combinant. I aquest any serà el mateix. Farem tres etapes de muntanya i la resta seran etapes que siguin per tot tipus de corredor. Nosaltres hem de pensar que tenim set dies, i amb set dies no podem fer invents. Quan tu tens una prova com el Tour de França, el Giro d'Itàlia i la Vuelta a Espanya, que tens 21 dies, pots fer algun invent. I si et surt malament tens 20 dies per recuperar. Nosaltres, en 7 dies hem de ser molt curosos i anar molt al tanto de quin tipus d'etapa fem. Aquests últims anys ens ha funcionat molt bé el planteig que fem i el seguim mantenint. I la prova és que la participació cada any és de luxe i cada vegada més els corredors venen no només a participar, sinó a competir i a guanyar la Volta Ciclista a Catalunya.
Aquest any de finals en alt hi ha La Molina, Montserrat i Queralt... és un èxit de l'organització?
Nosaltres a Catalunya tenim uns ports espectaculars. Tenim el suport cada any de Ferrocarrils de la Generalitat per arribar a dos ports de muntanya de la xarxa de Ferrocarrils de les estacions d'esquí. L'any passat vam afegir l'arribada a Queralt, que va ser espectacular, i aquest any tornem a posar l'arribada a Queralt, sortint de Berga, que esperem que sigui com a mínim igual que l'any passat. Si és com l'any passat, ja estem contents.
Els corredors venen no només a participar, sinó a competir i a guanyar la Volta Ciclista a Catalunya
Hi ha alguna etapa que et faci especial il·lusió?
Si he de ser sincer, és com quan em pregunten quin corredor vull que guanyi i vull que no guanyi. Com si et pregunten a quin fill estimes més o a quin net estimes més. No prenc mai partida. O sigui que qui guanyi la Volta l'haurà guanyada. I els finals i principis d'etapa amb tots agafes un lligam especial, un carinyo especial i la veritat és que a mi totes les etapes em venen de gust. A més a més, no és el mateix quan ho prepares que el dia que arriba l'etapa. És tot diferent.
S’ha hagut d’escurçar l’última etapa pel Barça-Girona. És frustrant que hagueu d’adaptar-vos vosaltres i no el futbol?
Crec que hem fet el que havíem de fer, ho vam estar valorant i vam prendre la decisió d'escurçar-la. Em sap greu perquè hi ha poblacions que estava previst que passéssim que no passarem, però jo crec que hem fet el que havíem de fer. No podia ser que privéssim la mobilitat de Montjuïc. No només hi ha el futbol, hi ha també un espectacle de circ al Palau Sant Jordi, i potser tot plegat hagués sigut un problema de mobilitat per a les persones. I la Volta el que no vol és això, no vol crear problemes. Per això vam prendre la decisió d'escurçar-la, repeteixo, sap greu, però no em penedeixo en cap moment.
Aquest canvi us afecta en l'àmbit d'acords amb ciutats o a escala econòmica?
No, no afecta.
I que Jonas Vingegaard no corri és un cop dur?
Això és una loteria. Si un corredor cau i es fa mal, doncs s'ha d'entendre. Home, sí que mentiria si no digués que aquest matí [l'entrevista es va fer el passat dimecres 19 de març] quan m'ho han confirmat, perquè la veritat és que ja fa dies que ja veies que alguna cosa passaria. No estarà ell, però vindran molts altres i jo estic segur que veurem un gran espectacle, que gaudirem de la Volta i esperem que l'any que ve doncs vingui, però amb els que vindran tindrem un espectacle garantit.
Quines són les estrelles que tindrem?
El tema és que encara no tenim tancat, fins a 72 hores abans t'estan enviant els butlletins d'inscripció. Vindran Primoz Roglic, Miquel Landa, Nairo Quintana, Marc Soler, Roger Adrià... molts corredors de nivell i que faran que la Volta sigui molt competida.
Marc Soler, Roger Adrià... quins són els ciclistes catalans a tenir en compte?
És una alegria veure que corredors que s'han fet a casa nostra poden arribar a equips professionals, equips ProTour que poden venir a córrer a la Volta. N'hi ha altres que no han vingut i estem pendents per exemple no sé si el José Pedrero del Movistar vindrà, el Marc Brustenga ja sabem segur que no ve perquè està malalt. Però és una alegria quan veus que hi ha corredors catalans que venen a la Volta, que venen amb ganes, que venen amb il·lusió malgrat el complicat que és, perquè és molt complicat tant pels corredors com pels equips, doncs senyal que les coses s'estan fent bé i estem satisfets d'això.
Com ha estat la feina per atraure aquests grans ciclistes en els últims anys?
Quan planifiquem les etapes, les planifiquem d'una manera molt equilibrada. És veritat que anem on ens demanen que anem. A vegades ens diuen, 'eh, per què no aneu aquí, per què no aneu allà?'... això és un tema econòmic també, el que deia abans. Hem de cobrir el pressupost, s'ha de tenir en compte que les poblacions de principi i final d'etapa tenen una participació econòmica per anar-hi, però amb tot i això procurem fer els recorreguts que siguin atraients per als corredors. Estem en unes dates molt bones, molt perilloses... avui està plovent, i molt, esperem que la setmana que ve el temps canviï i ajudi, però sí que jo crec que aquí es conjuguen dues coses: una, que fem el recorregut molt equilibrat; i dos, que estem molt a principi de temporada, amb el qual els bons corredors també tenen ganes de venir.
És una alegria és una alegria veure que corredors que s'han fet a casa nostra poden arribar a equips professionals
I l'exigència de les etapes fa que sigui un atractiu encara més gran?
Per descomptat que ajuda, perquè clar, els corredors venen aquí a provar-se i a guanyar, les dues coses. No només venen a provar. Anys enrere, tal com estava el ciclisme, sí que a la Volta venien a provar-se, però ara venen a guanyar, perquè a més a més hi ha molts punts UCI en joc. Però jo estic convençut d'això, que els corredors veuen que aquí podran trobar-se etapes similars a les que després es trobaran i que venen aquí també a veure ells com estan de forma. També en funció de com tenen la temporada els corredors. La temporada cada vegada és més llarga, cada vegada és més exigent, i hi ha corredors que els va bé venir a la Volta i hi ha corredors que no. També estem en època de clàssiques, amb què els classicòmans a la Volta no venen perquè estan corrent les clàssiques.
Us heu plantejat fer una Volta amb molts finals en alt?
No, la veritat és que no. Busquem que sigui equilibrat perquè també el que volem és que vinguin els rodadors, que vinguin els de mitja muntanya. Amb dues o tres arribades en alt creiem que és suficient.
I també tenim l’aposta per la Volta femenina.
La Volta femenina ens fa molta il·lusió. El ciclisme femení està pujant molt, i la Volta no podia quedar al marge d'això. Ja fa anys que nosaltres fèiem el que dèiem, la ReVolta, fèiem una prova d'un dia. Fa anys també a l'estiu, a les curses de la festa major de Sants, fèiem una prova femenina, però vam creure que era el moment de passar d'un dia a tres, i fer una Volta femenina, una Volta igual que la masculina. Estem molt il·lusionats, va molt bé i crec que el ciclisme femení està pujant molt, i també passa com a masculí, el que hem de buscar són companys de viatge que apostin per aquesta aventura.
Alguna estrella confirmada com l’any passat va ser Marianne Vos?
Falten encara molts mesos i encara no tenim cap preinscripció.
Ens hem acostumat que Barcelona sigui l'epicentre del ciclisme mundial... això us pren protagonisme a la Volta a Catalunya o us ajuda?
Estem encantats. A nosaltres no ens treu res, ni un mil·límetre d'importància. Estem encantats que vingui el Tour, que la Vuelta a Espanya femenina comenci aquí, o sigui que el que sigui parlar de ciclisme al final ens beneficia a tots. I fem això, com he dit abans, nosaltres som amants del ciclisme, ens agrada el ciclisme, ens agrada la Volta, per descomptat perquè és la nostra, i que vingui el Tour i que facin proves aquí no ens fa res, al contrari, estem molt d'acord.
Algun objectiu que tingueu marcat en aquesta Volta a Catalunya?
L'objectiu és que quan el dia 30 l'últim corredor passi la línia de Montjuïc tot hagi anat bé. Nosaltres estem posant totes les eines perquè això funcioni, però al final qui fa la cursa són els corredors. Tu et pots pensar una etapa que et penses que no passarà res, aquell dia pel que sigui hi ha guerra al pilot i passa el que passa. Hi ha altres etapes que et penses que seran molt dures i que hi haurà molt problema, no passa res. Al final, els actors són ells, nosaltres el que fem és posar l'escenari, i després els artistes són ells.
I quins són els ciclistes que haurem de mirar amb lupa?
Haurem de seguir Primoz Roglic, haurem de seguir Juan Ayuso, haurem de seguir Mikel Landa, el mateix Egan Bernal, que va fer podi l'any passat, l'Enric Mas... hi ha molts corredors que estaran allà. El fet que no vingui Vingegaard... no ve, bé, què hi farem, però els outsiders... queda més obert això. I crec que hi haurà varis corredors que haurem de seguir.