La històrica tennista encara en actiu Serena Williams va anunciar la seva retirada del tennis professional aquest mateix estiu, en una entrevista per la revista Vogue, setmanes abans de disputar el que serà el seu últim campionat: el US Open.
Un dels principals motius del seu comiat ha estat la dificultat que li ha suposat compatibilitzar la seva maternitat amb el tennis d'elit: "Mai vaig voler haver de triar entre el tennis i una família, no crec que sigui just. Faig 41 anys al setembre i alguna cosa ha de passar".
La tennista va afirmar que fa un temps que s'allunya del tennis de màxima categoria (en crear la firma Serena Ventures i una família) i veia que participar en el US Open era un perfecte comiat. La campiona de 23 Grand Slams, però, ha guanyat aquesta matinada davant Danka Kovinic en un doble 6-3, en el partit de la primera ronda de la competició a Nova York, i s'ha classificat per a la següent.
That winning feeling. #Serena pic.twitter.com/xJ4YUdi1Fj
— US Open Tennis (@usopen) August 30, 2022
Serena Williams es retira, però encara no
La jugadora de 40 anys va disputar un partit sota una gran expectació davant el que podria haver estat el seu darrer compromís professional en el tennis. Hi havia dubtes raonables sobre si la tennista tenia realment possibilitats per passar a la següent fase de la competició, ja que aquest any només havia jugat un total de quatre partits i no tenia gaire rodatge.
Serena Williams, classificada amb comoditat després de completar una justa i emocionant victòria, jugarà la segona ronda del torneig contra l'estoniana Anett Kontaveit, número 2 del rànquing de l'Associació de Tennis Femení, o el Women's Tennis Associaton (WTA). L'estatunidenca, doncs, es retirarà quan acabi el torneig.
Serena Williams guanya en un dia de 'fals' comiat
Hi havia la possibilitat que Serena Williams caigués a la primera ronda del torneig. La seva experiència i el seu bon entrenament, però, han prolongat aquesta possibilitat. Tot i això, l'ambient que hi havia en el seu debut al US Open era digne de les grans nits, com el d'una final. A la graderia s'hi llegien cartells amb missatges d'afecte cap a la tennista: "Gràcies, Serena", "La més gran de tots els temps", "Reina de la pista" o "Benvinguts al xou Williams", eren alguns missatges que van deixar els seguidors de l'esportista.
El mateix partit també va ser emocionant. A l'inici del primer set, totes dues tennistes van intercanviar trencaments de servei sense que cap dominés realment el partit. La tennista nascuda a Saginaw va començar perdent 2-3, però Williams es va recuperar i ràpidament va remuntar el partit fins a guanyar en una nit on ella va ser la protagonista.