Els partits entre Barça i Atlètic de Madrid s'han convertit en sinònim de tensió. L'enfrontament entre Xavi Hernández i Diego Simeone, entrenadors amb estils de joc totalment oposats, s'ha anat escalfant a mesura que passava el temps. Una sèrie de declaracions creuades entre ambdós tècnics ha fet que tant premsa com aficionats estiguin a l'expectativa de què diran l'un de l'altre en les rodes de premsa prèvies i posteriors al partit.
Fins ara, els duels entre ambdós entrenadors han estat favorables al català. De les tres vegades que s'han enfrontat, en totes ha sortit vencedor el FC Barcelona. La primera d'elles va ser la més destacada, en un dels grans partits de Xavi a la banqueta blaugrana, la qual va acabar amb una contundent victòria per 4-2 en el Camp Nou. La passada temporada, les dues jornades de Lliga en què es van veure van ser favorables al campió de la competició, amb dues victòries per la mínima.
Dinàmiques diferents
Aquesta vegada, tanmateix, els papers semblen haver-se intercanviat. Els culers arriben alleujats després de confirmar el pas als vuitens de final de la Champions League gràcies a la victòria contra el Porto. Però l'alegria que va suposar aquest resultat no fa oblidar el mal joc dels partits anteriors, en els quals l'equip no era capaç de mantenir una bona dinàmica amb regularitat.
En canvi, l'Atlètic ve amb confiança després del gran joc que està mostrant tant en Lliga com en la competició europea. Actualment, porta 4 victòries seguides, i esperen aconseguir aquesta nit la cinquena que els permeti seguir el ritme de Girona i Reial Madrid alhora que despenja els blaugrana de la baralla pel títol. Malgrat tenir un partit menys, es troben amb els mateixos punts que el seu rival d'avui.
Un conflicte que ve de lluny
A causa d'aquesta bona ratxa, Simeone espera donar avui per fi el cop sobre la taula que fa temps que vol donar contra Xavi. Els matalassers porten sense guanyar a casa del Barça des de 2006. Encara que sigui en el Lluís Companys i no en el Camp Nou, trencar aquesta estadística seria un cop moral. Des que Xavi digués el 2016 que l'estil de l'Atlètic "no era un estil per a equips grans", el Cholo té una espina clavada que li vol tornar.
La resposta de l'argentí, una vegada Xavi ja dirigia al primer equip blaugrana, va ser afirmar que "quan un va conviure només amb una situació en la seva vida, no entén d'altres situacions". L'exjugador també es va referir a l'estil que va mantenir el tècnic català la passada temporada, en el qual va guanyar molts partits gràcies a la seva solidesa defensiva i amb l'1-0 com a resultat més repetit. "Escolto molts estrategs a qui els agrada el joc bonic i diuen que l'1-0 també és bonic". Un duel entre dos entrenadors que es tenen ganes i que no es reservaran res per avui.