El Bayern de Munic, rival del Barça als vuitens (segons Luis Enrique)

Ja es coneixen els 16 equips que lluitaran en les eliminatòries directes dels vuitens de final de la Champions League. Després d’una fase de grups que ha deixat poques sorpreses, la competició s’aturarà fins el mes de febrer.

El Barça ha fet els deures i ha acabat per davant del Manchester City, el gran rival del Grup C. Tot i això, els de Luis Enrique no tindran un sorteig fàcil el pròxim dilluns (12:00 hores). Dues ‘primeres espases’ del futbol europeu s’han classificat com a segons de grup i són, per tant, potencials rivals dels blaugrana en aquesta primera eliminatòria. El tècnic asturià ja va avisar després del partit contra el Borussia Mönchengladbach que no espera un canvi en la tendència dels últims anys: “Nosaltres hem fet els deures però estem acostumats als sortejos explosius. Ens tocarà el rival més difícil o el que més punts hagi sumat en aquesta fase de grups. Esperem un regalet”. El més difícil, el Bayern de Munic. El més assequible, el Bayer Leverkusen.

L’anàlisi dels possibles rivals quedarà desfasat en quan comencin els vuitens perquè en futbol dos mesos són un món. No es poden extreure conclusions perquè molts equips es mouen per sensacions i estats d’ànim. El moment físic pel que travessi cada club quan torni a sonar la música de la Champions serà determinant.

Els rivals

Paris Saint-Germain

Més irregular que mai. El PSG, amb Unai Emery a la banqueta, va començar la temporada guanyant i convencent però en els últims partits ha entrat un sotrac de joc i resultats. Va deixar escapar la primera plaça del grup en l’última jornada cedint un empat a casa contra el modest Ludogorets (2-2). Té una plantilla capaç de competir de tu a tu amb les millors d’Europa.

Bayern de Munic

El rival que tothom espera evitar. El gran maldecap d’aquest sorteig. Els alemanys han acabat segons de grup per darrera de l’Atlètic de Madrid tot i sotmetre els madrilenys en l’última jornada (1-0). Amb Carlo Ancelotti segueixen buscant el seu millor futbol però pocs dubten que el trobaran, tant a la Bundeslliga com a Europa.

Benfica

El líder de la Lliga portuguesa ha acabat per darrera del Nàpols. Acostumat a vendre els seus millors jugadors cada estiu per fer caixa, el davanter Jonas (quart a la passada Bota d’Or) es manté com la seva gran estrella. L’exblaugrana Alejandro Grimaldo és una de les sensacions de la temporada a Portugal.

Bayer Leverkusen

Vell conegut del Barça. Els blaugrana ja es van veure les cares amb el Bayer a la fase de grups de la temporada passada. Una victòria per la mínima i un empat posa en alerta a Luis Enrique i els seus. Basen la seva fortalesa en el conjunt, sense grans estrelles i amb un joc clarament ofensiu. És un equip atractiu però la seva fragilitat defensiva el castiga en excés.

Porto

L’al·licient és veure’s les cares amb Iker Casillas lluint una samarreta diferent a la del Madrid. Tercers a la Lliga, són molt irregulars i el Barça no hauria de patir per superar un equip que no s’assembla en gairebé res a aquell que va aixecar l’última Champions del club l’any 2004 amb José Mourinho a la banqueta.

La ‘poca sort’ del Barça

Luis Enrique es queixava irònicament de la falta de fortuna en els emparellaments decisius. La veritat és que l'entrenador asturià no sap què és jugar-se les garrofes a Europa contra un equip clarament inferior. A les eliminatòries directes, el Barça de les últimes dues temporades sempre s’ha topat amb rivals que hagués preferit evitar. Les estadístiques cobren una altra dimensió si es comparen amb les del Reial Madrid. Els blancs van aixecar la seva onzena Lliga de Campions eliminant a la Roma, el Wolfsburg i el Manchester City.
 

Possibles rivals del Reial Madrid: Arsenal, Nàpols, Mònaco, Leicester i Juventus.

Possibles rivals de l’Atlètic de Madrid: PSG, Manchester City, Bayer Leverkusen, Benfica i Porto

Possibles rivals del Sevilla: Arsenal, Nàpols, Mònaco, Borussia Dortmund i Leicester.