El Mundial més polèmic de les últimes dècades va apropant-se. La designació del Qatar com a organitzador d'un dels esdeveniments, a priori, més globals i plurals de tot el planeta va aixecar moltes sospites, i lamentablement el dia a dia futbolístic ha anat silenciant i tapant les condicions insalubres per les quals milers d'obrers han perdut la vida en la construcció dels estadis, que, a partir del 21 de novembre i fins al 18 de desembre vibraran amb els gols de Messi, les curses de Mbappé o la visió de joc de Pedri.
Espanya, favorita tot i no saber el grup complet
Després d'una aturada de seleccions on s'han resolt la gran majoria dels dubtes que quedaven ha arribat el dia del sorteig de la fase de grups. Com sempre, en aquests esdeveniments, tothom espera encreuaments amb comptes pendents, o quin serà el "Grup de la Mort", tot i que en aquesta edició no sembla que n'hi hagi un de clar.
El brasiler Cafú ha tret el paper d'Espanya amb un somriure d'orella a orella / EFE
Moltes incògnites que s'han anat resolent mentre anaven sortint les boles dels diferents equips participants. La primera ha estat la distribució dels caps de sèrie, que ha deixat Espanya al Grup E. Un grup que completen les seleccions d'Alemanya, Japó i la selecció que resulti guanyadora del Nova Zelanda-Costa Rica. Els dos clars favorits del grup són les dues seleccions europees, que viuran la reedició de les semifinals del 2010, quan gràcies al gol de Puyol els espanyols van accedir a la final.
El combinat dirigit per Luis Enrique encara no sap contra qui debutarà, perquè el primer rival dels espanyols sortirà del Nova Zelanda-Costa Rica, en un partit que es disputarà el proper mes de juny. La Copa del Món donarà el seu tret de sortida amb la selecció amfitriona, la del Qatar, contra l'Equador, el 21 de novembre. Aquests dos equips formen el grup A, juntament amb Senegal, recentment proclamada campiona d'Àfrica, i els Països Baixos.
Leo Messi, contra l'amenaça de Lewandowski
En el grup B, el clar favorit és el combinat d'Anglaterra, actual sotscampió d'Europa, que jugarà contra Iran i contra els Estats Units, a l'espera de saber el quart equip. Aquest sortirà del partit que jugarà la Gal·les de Gareth Bale contra el guanyador de l'Ucraïna-Escòcia, que a causa de la guerra es va haver d'ajornar.
Messi, campió d'Amèrica, és favorita del seu grup / EFE
El grup C serà la casa de l'actual campiona d'Amèrica, l'Argentina de Leo Messi i companyia, que haurà de fer valer la seva condició de favorit contra l'Aràbia Saudita, i contra Mèxic i Polònia, que intentaran disputar-li la primera posició.
El grup D veurà els partits de la vigent campiona del món, la selecció francesa, que per defensar el trofeu aconseguit ara fa quatre anys a Rússia haurà de passar ronda en un grup on també queda una incògnita. Sí que hi seran, segur, la selecció de Dinamarca i la de Tunísia, però el quart equip sortirà del partit que el Perú jugarà contra el guanyador de l'Emirats Àrabs Units-Austràlia.
Cristiano Ronaldo davant Luis Suárez en el seu ¿últim Mundial?
El grup E, com s'ha explicat, és el d'Espanya, mentre que el grup F pot ser un dels més oberts de tots. La cap de sèrie serà la Bèlgica que dirigeix el balaguerí Roberto Martínez, que jugarà contra Canadà, a priori l'equip més fluix, a més del Marroc, una de les seleccions amb més potencial del continent africà, l Croàcia, sotscampiona a Russia 2018.
La Portugal de Ronaldo va classificar-se a la repesca / EFE
La sort ha dictaminat que el Brasil sigui el favorit a passar en el grup G, on l'equip de Neymar, Vinícius i companyia jugaran amb Serbia, Suïssa i Camerun. Per últim, el grup H l'encapçala la Portugal de Cristiano Ronaldo, i li buscaran les pessigolles la sempre competitiva Uruguai, Ghana i Corea del Sud.
Amb aquesta configuració, sense cap grup de la mort clar, totes i cadascuna de les seleccions que tindran l'honor de participar en el Mundial del Qatar, ja poden començar a planificar els que seran els seus tres primers partits, tot i que tots voldran jugar-ne quatre més, el que significaria que són a la final a l'estadi Lusail el proper 18 de desembre.
Imatge principal. Luis Enrique, seleccionador espanyol / EFE