L'Emirates Team New Zealand, en representació del Royal New Zealand Yacht Squadron, ja ha arribat a Barcelona, on s'ha instal·lat a més d'un any vista de la gran final de la Copa Amèrica de vela que se celebrarà a l'octubre del 2024. El vigent defensor del títol ha escollit la capital catalana com a la seu d'una de les competicions més importants a nivell esportiu del món. Una cursa que és considerada com la Fórmula 1 de l'aigua i que per primera vegada a la història sortirà des de Barcelona.
I aquest dilluns qui ha obert les seves portes ha estat el Team New Zealand, el vencedor de la competició en les dues últimes edicions. Un equip que aspira a tornar a guanyar i que ja espera rival. Tot i això, encara que queda més d'un any perquè arranqui la competició, l'equip neozelandès ja ha atracat al Port de Barcelona.
El Team New Zealand obre les seves portes a Barcelona
Per primera vegada el Team New Zealand ha mostrat les seves instal·lacions i també un dels primers entrenaments en aigües catalanes. Un gimnàs, la sala de disseny, una enorme nau i el protagonista, el vaixell AC75, el vencedor de l'edició del 2021. Tot això ja a la capital catalana, on 70 persones —i més de 70 a Nova Zelanda— ja es troben treballant amb la mirada posada en el proper mes d'octubre, quan faran les primeres proves reals de les condicions de l'aigua barcelonina a un any vista de la gran cita.
Grant Dalton, CEO de l'Emirates Team New Zealand, ha explicat a ElNacional.cat que "una de les raons principals per haver vingut aquí és perquè és Barcelona, una de les ciutats més famoses i espectaculars del món". "Quan vaig venir per primera vegada era obvi que la gent estava entusiasmada i volia tenir la Copa Amèrica", afegeix. I arriba a dir que "va ser una decisió fàcil".
L'equip de Nova Zelanda, sentint-se com a casa, ja ha fet els primers dies de proves amb uns bons resultats. Encara amb el vaixell campió de fa tres anys perquè el nou s'està construint al país oceànic, i mica en mica es van traient les primeres conclusions sobre l'aigua.
Peter Burling, skipper de l'Emirates Team New Zealand, també ha estat un dels protagonistes principals al Port de Barcelona, explicant-nos que "les condicions són molt bones a Barcelona, amb bon vent... i provant-ho tot nosaltres mateixos".
El Team New Zealand evoluciona en aigües catalanes
Respecte al possible favoritisme del Team New Zealand de ser novament campió al 2024, Grant Dalton afirma que "fins que no veiem els nous vaixells d'aquí a un any és molt difícil predir res". S'espera que l'embarcació de l'equip neozelandés vagi agafant forma en els propers mesos, amb l'ajuda de les indicacions tècniques que arribin des de Barcelona, i que a principis de l'any vinent ja sigui una realitat.
I una de les peces importants d'aquesta evolució i de la construcció del nou vaixell del Team New Zealand serà el català Roger Frigola, un dels enginyers de l'equip vigent campió de la Copa Amèrica. Frigola ha explicat la seva creació de les eines de disseny del vaixell a través de machine learning, i per "optimitzar la forma que té, ja que aquest barco el fem a partir del no res".
Més de 6.500 kg d'embarcació que porten fins a vuit tripulants i amb la intenció de guanyar una de les copes més preuades del món. L'anomenat Te Rehutai, el nom que rep el vaixell de l'equip de Nova Zelanda, serà un dels grans reclams d'aquesta Copa Amèrica de vela que se celebra a Barcelona. I tal com és el seu significat, l''esperit de l'oceà' ja ha arribat a les aigües catalanes.