Després d'uns quants mesos de regates i de competició a Vilanova i la Geltrú, Jiddah i Barcelona, per fi ha començat la gran final, la Louis Vuitton 37th America's Cup. I el duel ha estat entre vigent defensor del títol, l'Emirates Team New Zealand, i el challenger, l'INEOS Britannia, amb dues victòries (2-0) per als kiwis. I ha estat un dia de gran afluència de públic, ple de banderes neozelandeses i també de britàniques, omplint la plaça del Mar de Barcelona, en un dia tapat, caient algunes gotes de pluja, però amb vent suficient per veure competir els vaixells AC75.
Domini absolut i primer punt per al Team New Zealand
I com era d'esperar els neozelandesos han començat amb un lleuger avantatge, dominant des de l'arrencada i sempre manant. Ni una sola errada per als oceànics per controlar de principi a final aquesta primera regata de la gran final. I tot això després d'un mes sense competir i veient la resta de rivals lluitant per convertir-se en el desafiador.
24 segons de distància en el primer tram, jugant amb la diferència de 200 metres entre el Taihoro i el vaixell del Royal Yacht Squadron en el segon, però amb els britànics intentant remuntar. Tot i això, el Team New Zealand ha agafat un avantatge important en el tercer tram, passant el mig quilòmetre de distància, i augmentant a mesura que s'arribava al final d'aquesta primera regata. Els kiwis, tot i veure que el vent ha anat baixant al llarg de la primera prova i ha acabat sent inferior als 10 nusos, han aconseguit el primer punt després de completar el recorregut en 27'01", a 41 segons dels britànics.
Els kiwis guanyen la batalla més igualada
A la segona ronda, inici igualadíssim, aquesta vegada amb els britànics amb un lleugeríssim avantatge i navegant en direccions oposades. Canvi de tàctica respecte a la primera regata i amb l'INEOS Britannia anant a per totes des del principi. Aquesta vegada sí hi havia perill de perdre el vol per culpa de la falta de vent. I al primer tram, a punt de xocar els dos vaixells, amb els britànics protestant fins tres vegades sense premi i ja amb els oceànics per davant. El Taihoro, el vaixell neozelandès que "connecta el mar i el cel", no ha volgut sorpreses a la segona última regata de la primera jornada de la gran final de la Copa Amèrica de vela.
El Team New Zealand, passant per davant per la primera de vuit portes d'aquesta segona regata, ha tingut més problemes que en la primera prova del dia. Aquesta vegada l'INEOS també ha arriscat i ha volgut alçar la veu al camp de regates, recuperant la primera posició i intercanviant-la constantment en una segona regata molt equilibrada. Però els defensors han imposat la seva condició de favorits, han anat agafant el domini de la prova i entenent el vent fins que al cinquè tram han fet una distància important respecte als britànics, perdent 28 segons i ja a més de 300 metres de diferència. Els kiwis finalment han sabut mantenir l'avantatge i han sumat un segon valuós punt, acabant en 28'23", a 27" dels challengers.
L'INEOS Britannia, que es va desfer de l'Alinghi Red Bull Racing suís i del Luna Rossa Prada Pirelli italià a les rondes prèvies per arribar a aquesta gran final, haurà d'arriscar a partir d'aquest diumenge. I el Team New Zealand, el gran favorit i defensor del títol de l'America's Cup, agafa embranzida i sembla que es vol tornar a adjudicar el títol per la via ràpida.