Una jornada del Tour de França amb final a l'Alpe d'Huez sempre és una etapa especial. I aquesta vegada, tot i que diferent, ha tornat a repetir emoció i espectacularitat. Als noms de Fausto Coppi, Bernard Hinault, Marco Pantani, Iban Mayo i Carlos Sastre, tots ells mítics guanyadors al port de categoria especial dels Alps francesos, ara se li ha d'afegir Thomas Pidcock.

El jove ciclista britànic de l'equip Ineos ha estat el més fort de l'escapada i s'ha acabat imposant en una de les etapes reina de l'actual edició de la ronda francesa. I entre els favorits per guanyar la classificació general no hi ha hagut canvis. Jonas Vingegaard ha mantingut a ratlla un insistent Tadej Pogacar.

Pidcock és el més fort dels escapats

Han estat 165,1 km amb l'ascens a tres ports de categoria especial. Tot just començar el dia tocava el Galibier, després el camí era cap a la Croix de Fer i acabant a l'Alpe d'Huez. Tres ascensos mítics en el món del ciclisme que han ofert espectacle del bo.

Tot i que semblava que l'escapada del dia no acabaria triomfant, a mesura que han anat passant els quilòmetres s'ha confirmat l'inesperat. Diversos escapats i grans escaladors. Però la decisió final ha arribat en l'últim ascens. A l'Alpe d'Huez s'ha decidit el guanyador de la 12 etapa.

Thomas Pidcock, Louis Meintjes, Chris Fromme, Giulio Ciccone i Neilson Powless s'han mostrat com els favorits per acabar coronant-se a l'Alpe d'Huez. Però més d'hora del que tothom s'imaginava, a falta de poc més de 10 km per al final de l'etapa, ha atacat un ambiciós Pidcock. El ciclista britànic ha marxat ràpidament del grup que encapçalava l'etapa i que s'ha desintegrat a mesura que han passat els minuts.

Meintjes i Fromme han estat els que més cames han semblat tenir, però el ritme de Pidcock ha estat impossible d'igualar per a cap dels escapats. El jove britànic, de 22 anys, debutant al Tour de França i vigent campió olímpic de ciclocròs, ha acabat aixecant les mans al mític Alpe d'Huez. Meintjes s'ha conformat amb la segona posició i Fromme ha creuat la meta en una meritòria tercera posició.

Vingegaard no pateix amb Pogacar

I pel que fa al grup dels favorits, el del mallot groc Vingegaard i el del defensor del títol, Pogacar, tampoc se n'ha estat d'oferir espectacle. L'equip Jumbo-Visma ha comandat els ascensos amb mà de ferro i a l'Alpe d'Huez ha imposat un punt més de ritme.

Estava sent una etapa estranya perquè al pilot encara quedaven molts ciclistes al peu de l'Alpe d'Huez, però aleshores, amb el nou ritme del Jumbo, ha començat la selecció. Accelerant l'ascens, amb Primoz Roglic gastant tot el que tenia a falta de 7 km per al final, i veient com ciclistes del nivell de David Gaudu i Nairo Quintana cedien.

Més endavant, ja a 5 km per al final, patiment d'Adam Yates i d'Enric Mas, però finalment el ciclista mallorquí de l'equip Movistar s'ha refet. I a menys de 5 km per acabar ha arribat el primer atac de Pogacar, que ha estat ràpidament resolt per un atent Vingegaard. El mallot groc ha resistit aquest primer atac, i el segon, que ha arribat a 3,7 km de meta. I Geraint Thomas, juntament amb Enric Mas i Sepp Kuss, han fet la molla per acabar creuant la línia de meta amb els dos màxims favorits per guanyar el Tour de França.

Pogacar ha fet un últim intent en els últims metres, però Vingegaard s'ha mostrat sense fissures. De moment, sembla que el danès manté a ratlla l'eslovè. I en aquest Tour de França ja sabem que Pogacar tindrà molt complicat acabar vestint de groc a París.

Etapa 12: Briançon-Alpe d'Huez

  Nom Equip Temps
1 Thomas Pidcock  Ineos 4h55'24"
2 Louis Meintjes  Intermarche +48"
3 Chris Froome  Israel +2'06"
4 Neilson Powless  EF +2'29"
5 Tadej Pogacar  UAE +3'23"

 

General del Tour de França

  Nom Equip Temps
1 Jonas Vingegaard  Jumbo 46h28'46"
2 Tadej Pogacar  UAE +2'22"
3 Geraint Thomas  Ineos +2'26"
4 Romain Bardet  DSM +3'35"
5 Adam Yates  Ineos +3'44"