Lionel Elika Fatupaito, entrenador de l'equip de boxa de Samoa, va morir a la Vila Olímpica de París 2024 abans de la celebració de la inauguració dels Jocs Olímpics, tal com ha informat l'Associació Internacional de Boxa (IBA). Segons les primeres investigacions, portades per la policia judicial de Seine-Saint-Denis, Elika Fatupaito, de 60 anys d'edat, va morir per un atac de cor.
L'entrenador es trobava a la seva habitació, juntament amb un dels boxejadors de l'equip, quan va començar a sentir-se indispost. El servei d'emergències va intentar reanimar-lo, sense èxit, fins a haver de confirmar la seva mort.
Condolences per la mort de Lionel Elika Fatupaito
"Estenem les nostres més sinceres condolences a la família, amics i col·legues de Lionel Elika Fatupaito, l'entrenador nacional de boxa de Samoa, que va morir tràgicament", ha anunciat l'ANAVA. "La dedicació i la passió de Lionel per l'esport han deixat una marca indeleble en la comunitat de la boxa. El seu llegat continuarà inspirant a les generacions futures. Els nostres pensaments i oracions estan amb l'equip de Samoa i tots els afectats per aquesta profunda pèrdua", van afegir des de l'organització.
També s'ha expressat públicament sobre la tràgica notícia Luafalealo Paige Talalelei, el president del Comitè Olímpic de Samoa, que ha lamentat la mort del tècnic, que es trobava a París com a preparador del púgil Tupuola Ato Plodzicki-Faoagali. "No tinc paraules per expressar com em sento, però descansa en pau, entrenador Lionel. Aquesta és la nostra última junts abans de la teva mort. Gran mestre", va escriure el seu pupil a les xarxes socials. "Va ser un entrenador amable i generós, no només amb el seu temps i les seves coses materials, sinó també amb els seus coneixements."
Emotiu record d'Ato Plodzicki-Faoagali
Malgrat el tràgic succés, el calendari de la competició de boxa no es va variar i Ato Plodzicki-Faoagali es va enfrontar aquest diumenge al belga Victor Schelstraete. El samoà, visiblement afectat, va firmar una gran actuació, encara que va acabar perdent en els punts.
"No m'importa la medalla en aquest moment. El meu sentiment més profund ara és per ell", va assenyalar Plodzicki-Faoagali, bicampió del pes pesat dels Jocs del Pacífic. Es dona la trista coincidència que el boxejador samoà va perdre la seva mare mentre competia en els Jocs Olímpics de Tòquio.