Unai Emery i el seu Aston Villa estan disposats a avançar-se al FC Barcelona en la lluita per Donyell Malen, l'extrem neerlandès que milita en el Borussia Dortmund. L'equip de la Premier League ha posat sobre la taula el seu interès pel jugador de 25 anys, qui no està vivint la seva millor etapa en el conjunt alemany i podria buscar un nou desafiament en la seva carrera.
L'Aston Villa, sota la direcció d'Emery, veu a Malen una peça clau per reforçar el seu atac. El futbolista ha tingut un rendiment irregular aquesta temporada, participant en 13 partits de la Bundesliga, però amb més aparicions des de la banqueta (7) que com a titular (6). Això, sumat a la disposició del Borussia Dortmund per escoltar ofertes que ronden entre els 25 i 30 milions d'euros, ha obert la porta perquè el club anglès faci un moviment decisiu.
Per la seva part, el FC Barcelona també tenia Malen a la seva agenda com una opció interessant per millorar la seva línia ofensiva. Deco, director esportiu blaugrana, havia identificat el neerlandès com un jugador que encaixaria en l'esquema d'Hansi Flick, aportant velocitat, desbordament i experiència internacional. Tanmateix, els problemes econòmics que enfronta el Barça podrien dificultar seriosament qualsevol intent de competir amb el poder financer de l'Aston Villa.
El neerlandès, que acumula 41 internacionalitats amb la selecció dels Països Baixos des del seu debut el 2019, té contracte amb el Borussia Dortmund fins al juny de 2025. Malgrat això, el seu rol a l'equip dirigit per Edin Terzić ha anat perdent pes, la qual cosa ho fa més receptiu a un canvi d'aires. Unai Emery sembla disposat a oferir-li no només estabilitat, sinó també un paper protagònic en un Aston Villa que busca consolidar-se com un contendent en la Premier League.
Per al FC Barcelona, l'operació es complica encara més en considerar que la prioritat continua sent resoldre els problemes d'inscripció i tancar reforços més assequibles. A més, l'interès de l'Aston Villa no és l'únic entorn de Malen; altres clubs de la Premier i equips europeus han mostrat interès, la qual cosa eleva encara més la competència pel jugador.
En cas de concretar-se l'operació, Unai Emery li clavaria un cop al Barça al mercat de fitxatges, emportant-se un dels jugadors que els blaugrana veien com a potencial reforç. Mentrestant, el futur de Donyell Malen sembla cada vegada més lluny de Dortmund i més prop d'una tornada a Anglaterra, on ja va viure una etapa a la pedrera de l'Arsenal.