Al tercer dia, el Barça ha perdut. I toc d'atenció del València a Quique Setién. Derrota dolorosa a Mestalla després d'un partit pobre, insípid i sense ritme. Molta possessió però cap gol dels blaugrana.
Massa pilota i poc perill
El Barça ha passat de ser un equip desordenat que patia en defensa a un equip dominador però soporífer. La tarda del dissabte, que molts esperaven que estaria marcada per un gran partit a València, ha acabat convertint-se en l'aliat perfecte per a la migdiada.
Sobretot a la primera meitat perquè Setién ha tornat a apostar per un Barça ple de futbolistes de toc. Al retorn de Messi se li han d'afegir futbolistes com Arthur, De Jong o Busquets, que han fet del joc culer un oasi de possessió. Però aquest empatx de pilota s'ha tornat a traduir en ineficàcia ofensiva.
EFE
Amb les referències de Messi i Griezmann, sumades als atacs per banda d'Ansu Fati i Jordi Alba, no n'hi ha hagut prou. Totes les pilotes havien de passar pel mig del camp i hi havia overbooking. A foc lent. I sense ritme.
El València, esperant al contracop, s'ha trobat amb el regal d'un penal per falta de Piqué. Però Maxi Gómez, que ha xutat bastant centrat i a mitja alçada, ha vist com Ter Stegen aturava la pena màxima al minut 12. Era una decepció per a l'afició valencianista abans de l'alegria.
I com ja és habitual aquesta temporada, el Barça manté el tipus gràcies a Messi i Ter Stegen. El porter alemany ha tornat a intervenir providencialment en tres ocasions més, frenant l'ímpetu de Maxi, Gameiro i Coquelin. I el Barça només ha avisat el València amb xuts de falta del '10'.
EFE
La crua realitat
Però tot i sobreviure durant la primera meitat, el Barça no feia res per millorar. La possessió de la pilota els ha avorrit i en dos contracops el València ha tombat el Barça. El primer al minut 48 i després de deixar que la pilota es passegés en més d'una ocasió per l'àrea de Ter Stegen. Maxi Gómez, ara sí, ha xutat i la fortuna ha fet que la pilota rebotés en Jordi Alba i es fes un autogol.
Messi intentava reconduir la situació, però el plantejament ofuscat de Setién d'atacar pel carril central ha tornat a condemnar el Barça. Tancant amb defensa de tres i el València atacant amb més efectius, els locals han aprofitat un nou contracop per sentenciar el partit. Gol a la contra de Maxi Gómez al 77. S'ha acabat el partit.
El Barça no ha pogut reaccionar i a la tercera va la vençuda. Tres partits amb massa possessió, poques arribades i molt patiment. I la derrota ha arribat. Ara el Reial Madrid té l'oportunitat de tornar a ser líder en solitari.