Ernesto Valverde agrada a la directiva del Barça, al cos tècnic i, sobretot, a la seva plantilla. Els futbolistes del primer equip blaugrana han estat els grans avaladors del tècnic, que seguirà un any més a la banqueta del Camp Nou després de certificar la seva renovació.

D'entre tots els jugadors n'hi ha un que té molts motius per celebrar la continuïtat del tècnic extremeny. Fins fa pocs dies Ivan Rakitic apuntava a ser una de les baixes de l'equip al mercat d'estiu, i, de fet, va transcendir que el croat s'havia ofert a l'Inter de Milà. Abans, també el PSG semblava un destí apuntat en vermell per Rakitic i la seva família. La renovació de Valverde, però, canvia l'escenari completament. El migcampista és una peça clau per l'entrenador blaugrana i ara caldrà veure quina postura adopta la secretaria tècnica.

Un titular indiscutible

Rakitic és el futbolista més utilitzat per Valverde des de la seva arribada al Camp Nou fa una temporada i mitja. El tècnic ha dirigit 96 partits del Barça i el croat n'ha disputat 89, superant així a altres pesos pesats com Messi i Busquets (83), Luis Suárez (82) o Piqué (81). Comptabilitzant els minuts de joc sobre el terreny de joc, només Luis Suárez (7.026), Piqué (7.024) i Ter Stegen (7.020) estan per davant del migcampista.

EFE

La temporada passada, i després d'arribar a la final del Mundial de Rússia amb Croàcia, l'ex del Sevilla es va convertir en el jugador d'Europa que més minuts havia disputat en tot el curs. Tot i així, Valverde no li dona descans i actualment ja ocupa el quart lloc en el rànquing de futbolistes de camp més utilitzats per l'entrenador extremeny a la Lliga amb 1865 minuts.

La carta De Jong

No és un rumor, si no una realitat tangible. Tal com el propi jugador va confessar fa unes setmanes, l'arribada de Frenkie de Jong al Barça implicarà la sortida d'un o dos pesos pesats del vestidor. Va ser aleshores quan Rakitic, un jugador amortitzat i que juga a la mateixa posició que l'holandès, es va convertir en el blanc de totes les mirades.

Josep Maria Bartomeu va assegurar a l'estrella de l'Ajax que al Camp Nou gaudiria de minuts de qualitat des del primer dia, un promesa difícil de complir si Rakitic segueix a l'equip. La disjuntiva està molt clara: Valverde haurà de decidir si cedeix davant les prioritats del club i s'acomiada del seu jugador més preuat o si imposa el seu criteri i s'ho juga tot a la carta dels títols.