Xavi Hernández va ser un dels primers en adonar-se'n. Mentre molts s'il·lusionaven amb l'arribada de Vitor Roque, el tècnic català va ser caut des del primer moment. Malgrat el soroll mediàtic que va generar el fitxatge del jove davanter brasiler, Xavi va preferir mantenir-lo en un segon pla. No el veia preparat ni a nivell futbolístic ni mental per assumir el repte de jugar al primer equip del Barça.
Aquesta decisió va generar crítiques. Es va acusar al llavors entrenador blaugrana de no donar oportunitats a un talent emergent pel qual el club havia pagat més de 30 milions d'euros. Molts veien en Roque el 'nou Romário' o el successor de Luis Suárez. Tanmateix, el temps ha acabat per donar-li la raó a Xavi.
Sense lloc en el Barça... ni en el Betis
Vitor Roque va arribar al FC Barcelona al passat mercat hivernal de la temporada 2023/24. La intenció del club era que s'anés adaptant a poc a poc, però la falta de minuts va ser evident. Xavi, ferm en les seves conviccions, amb prou feines li va donar participació. Per al tècnic de Terrassa, el brasiler estava molt verd i mancava del perfil necessari per competir al més alt nivell.
Quan Hansi Flick va agafar el relleu a la banqueta, a l'estiu, tampoc no va canviar massa la pel·lícula. L'alemany va aprovar la seva cessió al Real Betis amb l'esperança que pogués foguejar-se en un entorn més tranquil i sense tanta pressió. Però en el conjunt verd-i-blanc, amb Manuel Pellegrini al comandament, la història va tornar a repetir-se: tot just va jugar.
Ni en el Barça, ni en el Betis. El prometedor davanter brasiler no va aconseguir fer-se un lloc ni mostrar el nivell que justifiqués el seu fitxatge. Un any després de la seva arribada al futbol espanyol, Vitor Roque va ser traspassat al Palmeiras, en un moviment que va deixar clar que la seva etapa a Europa, almenys ara per ara, havia acabat.
En el Palmeiras... més del mateix
La tornada al Brasil tampoc no ha servit per canviar la seva situació. En el Palmeiras, on s'esperava que pogués recuperar sensacions, Vitor Roque tampoc no ha aconseguit continuïtat. Les seves participacions han estat molt limitades i els tècnics brasilers tampoc no acaben de veure'l com una peça important per a l'equip.
Des de l'entorn del jugador es transmet calma. Argumenten que encara és jove i que necessita temps per adaptar-se. Però el cert és que la seva projecció, de moment, està molt per sota de les expectatives que va generar. El Barça, que va apostar fort per ell pensant en un davanter de futur, ha acabat assumint que l'operació va ser un error.
Xavi ho va veure abans que ningú
La lectura que va fer Xavi Hernández des del principi ara cobra tot el sentit. El tècnic va ser prudent i analític. No va voler deixar-se portar per la pressió mediàtica ni per la inversió econòmica. Sabia que, malgrat el seu potencial, Vitor Roque no tenia encara el nivell necessari per jugar al FC Barcelona.
Amb el pas del temps, aquesta decisió, que va ser qüestionada per molts, s'ha convertit en una mostra més de la claredat amb què Xavi analitzava el dia a dia de l'equip. El seu ull clínic va evitar que el Barça diposités tota la seva confiança en un jugador que, almenys ara per ara, no ha demostrat estar preparat per competir al màxim nivell.
El temps dirà si Vitor Roque aconsegueix reinventar-se i tornar a Europa. Però ara per ara, tot indica que Xavi tenia raó des del primer dia.