Quan Ousmane Dembélé va deixar el FC Barcelona a l'estiu de 2023 per fitxar pel Paris Saint-Germain, pocs van imaginar que acabaria convertint-se en un dels jugadors més determinants d'Europa. La seva irregularitat, el seu historial de lesions i la seva falta de constància van fer que la seva sortida del Barça no generés massa enrenou en l'afició culer. Tanmateix, hi va haver algú que sempre va defensar a l'extrem francès i va assegurar que tenia el potencial per ser un jugador diferencial: Xavi Hernández.
El tècnic egarenc mai no va dubtar de la qualitat de Dembélé i, encara que el seu rendiment en el Barça no va ser l'esperat, en el PSG sembla haver assolit el seu millor nivell. Tant és així que en el que va de 2025 és el màxim golejador de l'any a Europa, amb uns números que espanten i que poden convertir-se en un problema per a Hansi Flick i el Barça si el sorteig de la Champions League els aparella en els vuitens de final.
El millor Dembélé, just abans d'un possible retrobament amb el Barça
El PSG va apostar fort per ell com a reemplaçament de Mbappé, i encara que el seu inici a París va ser discret i embolicat en polèmica, ara s'ha convertit en una peça clau de l'equip de Luis Enrique. Dembélé porta 18 gols en els seus últims 7 partits, la qual cosa suposa una mitjana de més de dos gols per partit. Aquest rendiment és precisament el que Xavi sempre havia vaticinat: si aconseguia regularitat i confiança, podia convertir-se en un dels jugadors més determinants del món.
El problema per al Barça és que podria patir-lo de primera mà en els vuitens de final de la Champions League. El PSG i el Barça podrien creuar-se en l'eliminatòria, la qual cosa significaria la tornada de Dembélé al Camp Nou en un moment de forma impressionant. Per a Hansi Flick, que ha aconseguit estabilitzar l'equip i tornar-li competitivitat, enfrontar-se a un Dembélé imparable suposaria un desafiament enorme.
Flick contra la versió més letal de Dembélé
Des de l'arribada del tècnic alemany, el Barça ha millorat en molts aspectes, però continua tenint problemes en defensa. Jules Koundé i Balde han alternat bons i mals moments, Ronald Araujo no ha estat al seu millor nivell i la línia defensiva en general ha patit alts i baixos. En aquest context, un Dembélé desencadenat pot ser un mal de cap important.
El Barça coneix bé les virtuts del francès, però també els seus defectes. En el Camp Nou mai no va aconseguir consolidar-se com un líder ofensiu, però en el PSG, on l'equip juga per a ell, sembla haver trobat el seu hàbitat ideal. La seva velocitat, driblatge i capacitat de desequilibri l'un contra un poden ser una arma letal si Flick no troba la manera de neutralitzar-lo.
Xavi tenia raó: Dembélé sempre va tenir el talent
Quan Dembélé se'n va anar del Barça, Xavi Hernández va insistir que tenia un talent especial i que, si trobava l'entorn adequat, podia convertir-se en un dels millors jugadors del món. En el seu moment, aquestes paraules semblaven més un intent de justificar el seu suport incondicional al francès que una predicció realista. Tanmateix, el temps li ha donat la raó.
A París, Dembélé ha passat de ser un jugador intermitent a una estrella en plena explosió, una cosa que en el Barça mai no va arribar a passar. Ara, el destí podria jugar-li una mala passada al conjunt blaugrana, enfrontant-los a un futbolista que, per fi, ha complert les expectatives que sempre hi va haver sobre ell.
Si el Barça i el PSG es creuen en la Champions, Hansi Flick haurà de trobar la manera de frenar el jugador que Xavi sempre va creure que brillaria, encara que ho estigui fent lluny del Camp Nou.