El son és un factor essencial per a la salut de qualsevol persona. En el cas dels nens i joves, un son insuficient augmenta el risc de més problemes de salut mental, com a depressió, ansietat i comportaments impulsius, així com amb dificultats cognitives amb la memòria, la resolució de problemes i la presa de decisions.
Insomni infantil
És important destacar que l'insomni és el trastorn de son infantil més freqüent i pot afectar des de lactants de 6 mesos nens de 5 anys. Molts pares assumeixen que el seu nen mai no ha dormit bé perquè des del primer dia els despertars nocturns han estat molt freqüents.
Normalment, les característiques d'aquest insomni tenen a veure amb la dificultat perquè el nen iniciï el son ell sol i els freqüents despertars durant la nit. En alguns casos es poden produir de 5 a 15 vegades despertars nocturns. I per a desesperació dels pares, als mateixos nens els costa tornar a agafar el son de forma espontània i sense ajuda.
Mals hàbits prolongats
A més, això provoca que es generin mals hàbits i són els nens els que creïn les seves pròpies normes, que han de seguir els pares per fer-lo dormir. Solen demanar que els cantin, volen aigua, dormir amb els pares, dormir davant el televisor...
Molts d'aquests problemes s'allarguen en el temps. La qüestió és que, a partir dels 6 anys, quan el son està més establert, es considera que fins a l'adolescència els nens han de dormir de 9 a 12 hores per nit regularment per tenir una bona salut.
Un estudi publicat per The Lancet revela que els nens que no dormen prou tenen menys substància grisa o un volum més petit en certes àrees del cervell responsables del control de l'atenció, la memòria i la inhibició en comparació amb aquells amb un son saludable. Aquestes diferències persisteixen després de dos anys, per la qual cosa es produeix un dany a llarg termini. El problema és que un percentatge considerable dels nens no dormen el que es necessita. I és un contratemps que es prolonga en l'adolescència.
Canvi d'hàbits
En aquest sentit, els experts encoratgen els pares a promoure bons hàbits de son en els seus fills. La forma més adequada és que dormir prou sigui una prioritat per a la família, seguir una rutina de son regular, establir un patró d'activitat física durant el dia, limitar el temps de pantalla i eliminar-les per complet una hora abans de ficar-se al llit. Això últim és molt important.
De fet, una de les principals causes de l'insomni està estretament relacionada amb l'ús de noves tecnologies, com les pantalles de mòbils, ordinadors portàtils i tauletes. Quan s'està constantment connectat i exposat a informació no es pot deixar la ment en blanc. Quan això ocorre a l'hora de dormir, solen produir-se pensaments que impedeixen d'agafar el son.