Una setmana després que es declaressin els dos gegantins focs que segueixen actius al nord i sud de Califòrnia (EUA) s'han trobat ja 66 cadàvers i doblat els desapareguts a 631, mentre els bombers han aconseguit guanyar alguna cosa de terreny a les flames en les últimes hores.

El comtat de Butte, al nord de l'estat, on crema l'incendi batejat com "Camp Fire", que amb 63 víctimes mortals -set de noves avui- ja és el més mortífer de la història californiana, ha actualitzat aquesta nit la llista de persones desaparegudes fins a assolir les 631.

Són més del doble de les que apareixien al matí i gairebé cinc vegades més que dimecres. Els altres tres morts es van produir a l'altre gran foc que crema al sud de l'estat, a prop de Los Angeles, i on les autoritats no han informat que hi hagi cap persona sense localitzar.

La majoria dels desapareguts resideix a la població de Paradise, de 26.000 habitants i que va ser completament engolida per les flames. La localitat es troba a la falda de la Sierra Nevada nord-americana, amb un clima sec i assolellat que en l'últim mig segle ha atret molts jubilats, la qual cosa ha fet que la població es tripliqués en cinquanta anys. La majoria de la gent que apareix a la llista de desapareguts té més de 60 anys.

Els bombers, per la seva part, van aconseguir avançar durant les últimes hores fins a contenir les flames en un 40 %, després d'un parell de dies en què els esforços havien estat pràcticament estancats a causa de les condicions meteorològiques desfavorables.

D'acord amb els càlculs més recents, el "Camp Fire" ha cremat un total de 10.321 edificis (8.650 d'ells llars particulars) i ha arrasat 56.655 hectàrees.

El governador de Califòrnia, Jerry Brown, i el secretari d'Interior nord-americà, Ryan Zinke, van visitar aquest dimecres la zona afectada i van prometre auxili estatal i federal per ajudar en les tasques de recuperació.

Un segon foc amb tres víctimes mortals

Simultàniament al "Camp Fire", l'incendi del sud, que ha estat batejat com a "Woolsey Fire" i crema també des de dijous passat molt a prop de Los Angeles, ha causat tres víctimes mortals, ha cremat 39.800 hectàrees i els bombers han aconseguit contenir-lo en un 57 %.

Malgrat que l'origen d'ambdós focs continua sent desconegut i les autoritats mantenen obertes sengles investigacions, alguns dels afectats per la conflagració al nord han presentat una demanda contra la companyia proveïdora més important de gas i electricitat de l'estat, Pacific Gas & Electric Co. (PG&E).

PG&E va revelar la setmana passada als reguladors que va detectar un "problema" en una línia d'alta tensió propera a l'àrea on es va declarar l'incendi sol uns minuts abans que s'iniciessin les flames.