L'Agència de Gestió d'Emergències dels Estats Units (FEMA) ha advertit aquest dimecres que l'huracà Milton, que aquesta nit s'espera que impacti contra la costa oest de Florida, serà "catastròfic i mortal" i ha demanat a la població que utilitzi aquestes últimes hores per a abandonar la zona i que "busquin llocs segurs de manera immediata". Fins i tot, el Milton podria tocar terra abans del previst, a causa del canvi de via que ha fet cap al sud, i que faci recalada un gran huracà aquesta nit, amb una força de Categoria 4. Segons el Centre Nacional d'Huracans, la tempesta podria arribar al voltant de les 11 de la nit sobre el sud de Sarasota. El punt d'aterratge de l'huracà s'ha desplaçat cap al sud unes 10 milles des d'aquest matí i 16 milles cap al sud des de dimarts al matí, això fa que la tempesta tinguis menys distància del Golf de Mèxic per cobrir abans d'arribar, i que s'acceleri la seva arribada.
La imminent arribada del Milton ha avançat ja bandes de pluja de la part externa de l'huracà, i que estan produint les primeres tempestes perilloses en parts del sud de Florida. Ja s'han confirmat múltiples alertes per tornado que han afectat la regió des d'aquest matí, segons el Servei Nacional del Temps. Un dels més importants s'ha produït aquesta tarda a només 12 milles de la localitat de Fort Myers.
Biden diu que l'huracà Milton "és la tempesta del segle"
El president dels Estats Units, Joe Biden, ha declarat que l'huracà Milton està agafant la forma per esdevenir una tempesta històrica i ha continuat insistint els residents a Florida que atenguin les ordres d'evacuació. “Sembla la tempesta del segle”, ha dit Biden des de la Casa Blanca.“Moltes comunitats mentre s'aproxima l'huracà, no han tingut ni un moment per agafar l'alè entre l'Helene i el Milton, amb dues tempestes històriques en dues setmanes”, ha declarat. Biden ha instat a tothom mentre arriba la tempesta a “seguir totes les instruccions de seguretat a mesura que ens dirigim a les pròximes 24 hores.” El president també ha tornat a qualificar l'evacuació d'una "qüestió de vida o mort".
Milions de persones fugen de Florida
Uns 5,5 milions de persones estan obligats a evacuar els comtats de Florida davant l'arribada aquesta nit de l'huracà Milton, que ja ha provocat una de les majors evacuacions de la història de l'estat, segons dades de l'Agència Federal d'Emergències (FEMA). Una trentena de comtats, que comprenen una zona densament poblada entre Orlando, Tampa, Sarasota i Fort Myers, han emès ordres d'evacuació obligatòria entre la seva població, que en gran part han complert amb la petició de les autoritats i han abandonat les seves llars fins al pas de Milton, no sense formar llargues cues, i desproveir supermercats i gasolineres. A més, l'estat de Florida ha habilitat desenes de refugis en escoles i altres instal·lacions protegides, a més de diversos "megarefugis", que poden assistir a milers d'evacuats cadascun.