Dit i fet. L'alcaldessa de París, Anne Hidalgo, per fi ha complert la seva promesa i aquest dimecres ha nedat per les aigües del riu Sena, només nou dies abans de l'inici dels Jocs Olímpics de París per demostrar que el riu està a punt per competir. Amb un vestit de neoprè i un casquet de bany, la batllessa, acompanyada del president del comitè organitzador olímpic, Tony Estanguet, i el prefecte de l'Île-de-France, Marc Guillaume, s'han llançat a l'aigua per posar fi als rumors sobre la salubritat de l'aigua del riu francès. "Fa anys que somiem amb això, hem treballat molt, moltíssim, l'aigua és molt bona, una mica freda, però no gaire", ha assenyalat Hidalgo. Després de nedar durant uns minuts, ha assegurat que ha complert la seva promesa i ha assenyalat que hi ha molta feina darrere dels jocs "hi havia una gran dimensió tècnica, la infraestructura per connectar totes les embarcacions... i ho hem fet". Amb una bona temperatura, vorejant els 20 graus a París, per fi han complert la promesa. "Per descomptat que permetré les proves dels Jocs Olímpics, per descomptat que permetré el bany l'any vinent. És un llegat important", ha subratllat.
Els polítics es llancen al Sena
Dissabte passat, la ministra d'Esports, Amélie Oudéa-Castéra, també es va tirar al Sena a nedar. Amb aquesta iniciativa, les autoritats franceses busquen aclarir una les grans incògnites de cara a París 2024: si la gran aposta de celebrar-hi les proves de marató en aigües obertes i del segment de natació del triatló sortiria finalment bé. Hidalgo s'ha presentat al moll del Sena cap a les 10.00 hores, amb un neoprè curt i ulleres de bussejar, al costat d'Estanguet, que portava un vestit de bany i una samarreta negra de París 2024. Han aparegut acompanyats a l'aigua pel regidor d'Esports de l'Ajuntament de París, Pierre Rabadan, i pel prefecte (delegat del Govern) de la regió parisenca de l'Île-de-France, Marc Guillaume.
L'alcaldessa ha estat la primera a tirar-se a l'aigua, que ha qualificat després de molt "agradable" i "fresca", fins i tot bastant "transparent", tot i que aquest dimecres hi havia cert corrent. "Formidable" així ha definit el bany Estanguet, a més, ha remarcat que suposa un "missatge molt important a tots els atletes". Tots dos han apuntat que la recuperació del Sena ha estat un desafiament que no "ha estat simple", ja que durant gairebé un segle el bany no ha estat autoritzat per raons sanitàries. Les autoritats franceses han afirmat que ha estat un repte que ha costat quatre anys de treball intens i de coordinació amb diferents administracions. Els Jocs "han estat l'accelerador" per a netejar el Sena, ha assenyalat Hidalgo, però l'objectiu de fons era retornar el riu als ciutadans, en un context d'adaptació de la ciutat al canvi climàtic. "És per a la nostra qualitat de vida d'avui i demà, per als nostres fills i perquè els oceans estiguin nets", ha afegit. Per a Estanguet, "descontaminar un riu és un símbol molt important" en la lluita contra el canvi climàtic, que permetrà, alhora, tant refrescar-se en períodes d'onada de calor com practicar esports en quatre punts que estaran habilitats al bany per a tot el públic a partir del pròxim estiu. Després d'Hidalgo, Estanguet, Rabadan i Guillaume, desenes de persones han saltat a l'aigua per a celebrar la neteja del Sena i fins i tot van aprofitar per practicar en petits grups esports com el waterpolo.
Recuperar el Sena
L'aposta pel Sena per a celebrar-hi la prova de natació del triatló, el 30 de juliol per als homes, el 31 per a les dones i el 5 d'agost per al relleu mixt, així com les maratons d'aigües obertes femenina i masculina del 31 i el 5 d'agost, forma part de l'estratègia de París 2024 perquè els llocs més emblemàtics de la capital acullin els esdeveniments dels Jocs. Les administracions franceses han invertit 1.400 milions d'euros des del 2016 en un ambiciós pla per a permetre el bany, que ha inclòs, entre altres obres, la construcció de dipòsits gegants.
Els nous dipòsits s'encarregaran d'evitar que l'aigua de les clavegueres vagi al riu i el contamini, sense passar per les depuradores, en especial en èpoques de fortes precipitacions. Precisament, les fortes pluges dels últims mesos han provocat que s'hagi retardat que el riu fos apte al bany, ja que altrament l'alta presència de bacteris com l'Escherichia coli (E. coli) pot generar malalties, com fortes gastroenteritis.