Els serveis d'emergència d'Austràlia Occidental, l'estat del país oceànic més gran, estan intentant trobar una càpsula radioactiva perduda durant el trasllat a la capital regional, Perth. Una recerca que ha obligat a activar l'alerta de "risc de substància radioactiva". Concretament, la càpsula fa 6 mil·límetres de diàmetre i 8 d'alt i conté una "petita quantitat" de la substància radioactiva Cesio-137. Doncs bé, aquesta va desaparèixer durant el transport entre una mina al nord de la localitat de Newman i el nord-est de Perth entre el 10 i el 16 de gener, segons ha explicat el Departament de Salut d'Austràlia Occidental en una nota publicada aquest divendres.

Creuen que la càpsula, que té una mida inferior a la d'una moneda de 10 centaus i s'usa per a tasques pròpies de la mineria, podria haver caigut pel buit d'un pern. Una caiguda provocada, creuen, pel despreniment d'un dels contenidors que contenia la càpsula.

 

Davant la pèrdua, el Departament de Bombers i Serveis d'Emergència ha emès una alerta als residents de diverses àrees de l'Austràlia Occidental i ha informat sobre els riscos que suposa exposar-se a aquesta substància tòxica. Danys com ara "cremades per radiació o malalties per radiació". Escau esmentar que pot provocar càncer entre altres malalties. "La càpsula és petita (6 mm de diàmetre i 8 mm d'alt), rodona i platejada. El risc per a la comunitat en general és relativament baix, però és important ser conscient dels riscos i saber què fer si veus la càpsula", indica l'alerta. També adverteixen que, en cas de trobar algun material sospitós, hom, s'ha de mantenir almenys a cinc metres de distància, no tocar-lo, no guardar-lo en bosses o motxilles i no portar-lo als cotxes, sinó avisar "immediatament" a les autoritats.

De moment, els equips que estan cercant la càpsula radioactiva desconeixen el punt exacte on es va perdre, ja que el poble de Newman es troba a uns 1.400 quilòmetres de distància del nord-est de Perth, el destí final del camió que la transportava. Concretament, va ser empaquetada el 10 de gener passat i el vehicle va arribar a Perth sis dies després. Però no va ser fins al dia 25 passat que els inspectors de la càrrega es van adonar que un dels paquets estava trencat i una de les càpsules s'havia extraviat durant el trajecte.