Aterra a Beirut el primer dels dos avions de l'Exèrcit de l'Aire per evacuar el mig miler de ciutadans espanyols que volen sortir del Líban. Es tracta d'un A300 que s'ha enlairat des de Djibouti. El segon dels avions està previst que arribi al Líban a les 11:30, hora espanyola (un A400 que s'ha enlairat des de la Base Aèria de Saragossa). L'objectiu dels avions és complir el pla d'evacuació d'espanyols al Líban dissenyat pels ministeris de Defensa i Exteriors davant de l'agreujament del conflicte al Pròxim Orient.
A aquestes dues primeres aeronaus és possible que s'hi sumi una tercera i, fins i tot, una quarta en les pròximes hores, tal com ha avançat la ministra de Defensa, Margarita Robles, en diverses entrevistes. Si bé en un primer moment la ministra havia parlat de dos avions, posteriorment ha matisat que "fins i tot" podrien ser tres els que surtin aquest dijous d'Espanya cap a Beirut, la capital libanesa, i ha assenyalat que "si fos necessari" es podria enviar "algun avió més" l'endemà per evacuar ciutadans d'altres països que haurien demanat a Espanya de ser evacuats.
Evacuar espanyols i, si és necessari, gent d'altres nacionalitats
Respecte a quantes persones serien evacuades, Robles ha dit que en principi es parlava d'entre 350 o 380, però "sembla que podrien apuntar-se més espanyols i també nacionals d'altres països que no tenen la possibilitat de ser evacuats i han demanat ajuda a Espanya. Entre els espanyols que està previst surtin del Líban en aquests primers avions militars hi figuren els cinc treballadors de l'Institut Cervantes de Beirut: el director del centre, el coordinador acadèmic, una professora, un auxiliar administratiu i una auxiliar administrativa.
"Els avions estan preparats, les dotacions estan preparades i, com sempre, amb la màxima professionalitat amb què ho fa l'Exèrcit i com ho fan sempre les Forces Armades, ha assenyalat Robles en declaracions a Antena3.
Els militars desplegats al Líban continuen, de moment
Respecte als 650 militars espanyols desplegats al Líban, la ministra ha traslladat que Espanya està compromesa amb la missió de pau fins que les Nacions Unides "en el seu cas, prengui la decisió que estimi oportuna". "De moment seguiran allà mentre les Nacions Unides no prengui una decisió d'evacuació", ha dit la ministra, que ha enviat un missatge de tranquil·litat a les famílies.
Robles ha volgut deixar clar que el contingent espanyol, amb el qual parla pràcticament cada dia, està "molt ferm" en les seves posicions. "Ens transmeten cada dia un missatge d'ànim i de moral i amb això ens estan donant un exemple d'heroisme", ha dit. A més, ha destacat la important tasca d'intermediació que estan desenvolupant amb l'exèrcit libanès i amb les poblacions de la zona malgrat que per motius de seguretat romanguin part del dia als búnquers i s'hagin limitat les patrulles.