El president i la vicepresidenta dels Estats Units (EUA), Joe Biden i Kamala Harris, han rebut els estatunidencs alliberats com a part de l'intercanvi més gran de presoners amb Rússia des de la Guerra Freda. Des de la pista de la Base Aèria d'Andrews (Maryland) en plena nit, Biden i Harris han vist com els periodistes Evan Gershkovich i Alsu Kurmasheva i l'exinfant de marina Paul Whelan aterraven de nou en territori americà després d'anys en penitenciàries russes. Els demòcrates han aprofitat l'ocasió per treure pit del tracte, el que pot ser un dels seus últims grans èxits de la seva administració. El president Biden ha qualificat l'intercanvi de "proesa de la diplomàcia" i les aliances amb altres països.
El mandatari ha assegurat que aquest acord d'intercanvi de presoners no hauria estat possible sense el suport del canceller alemany, Olaf Scholz, i el govern eslovè, que ha permès l'alliberament de presos requerits per Rússia a canvi. Biden ha assenyalat que els periodistes que treballin a Rússia no han de tenir por, però no han d'"assumir riscos innecessaris". Harris ha lloat la tasca de Biden i ha afirmat que l'intercanvi és l'exemple de "la importància de tenir un president que entengui el poder de la diplomàcia".
L'emoció del retorn
Entre els presents a l'aeroport de Maryland hi havia familiars, amics i companys de treball dels presos que esperaven amb ànsia el seu retorn. Whelan, en privació de llibertat des del 2018, condemnat a 16 anys per espionatge i el que més temps portava en penals russos, ha estat el primer a baixar de l'avió i s'ha fos en una abraçada amb el president Biden, per després reunir-se amb la seva germana Elizabeth.
Gershkovich, periodista del diari The Wall Street Journal, va ser detingut el març del 2023 a Rússia i condemnat el mes passat a 16 anys de presó, ha estat rebut pel president i la vicepresidenta i pels seus pares i ha saludat els seus companys de la premsa que feia hores que esperaven l'arribada dels alliberats. L'emotiva rebuda s'ha completat amb la reunió de la família de la periodista de Ràdio Free Europe Alsu Kurmasheva, que s'ha emocionat en reunir-se amb les seves dues filles i el seu marit després d'una mica més d'un any detinguda a Rússia.
Trump carrega contra l'acord de Biden amb Moscou
L'arribada dels estatunidencs alliberats està travessada per la cita electoral del pròxim novembre. En aquest context, Donald Trump, candidat republicà a la reelecció com a president, ha carregat contra aquest èxit de l'administració demòcrata. "És curiós perquè no fem mai bons negocis, en res, però encara menys quan es tracta d'intercanvis d'ostatges. Els nostres negociadors sempre són una vergonya per a nosaltres!", ha etzibat en una publicació a la seva xarxa social, Truth Social. El republicà exigeix saber els detalls de la negociació.