Per a la majoria de gent el selfie que es puguin fer dos esportistes podria ser considerat, valgui la redundància com a una mostra d'esportivitat. Una de les imatges més famoses dels Jocs Olímpics de París, va ser una selfie que es van fer els jugadors de tenis taula guanyadors de medalles de tots dos costats de la península de Corea dividida. I això podria haver provocat problemes al Nord.
En un rar moment de diplomàcia de ping-pong a l'estil coreà, els jugadors de dobles mixtes sud-coreans Lim Jong-hoon i Shin Yu-bin i la parella nord-coreana Kim Kum-yong i Ri Jong-sik van somriure mentre posaven per a una selfie al podi després de rebre les medalles de bronze i plata al South Paris Arena el mes passat. Les medallistes d'or xineses, Wang Chuqin i Sun Yingsha, també apareixen a les fotos. Una de les imatges va ser publicada al perfil oficial d'Instagram dels Jocs, on va obtenir centenars de milers de "m'agrada", mentre que la revista People la va nomenar com un dels 12 millors moments d'esportivitat dels Jocs Olímpics de París.
Però aquesta setmana, els mitjans de comunicació han afirmat que Kim i Ri havien estat sotmesos a un “escrutini ideològic”. El Daily NK, un portal web centrat a Corea del Nord amb seu a Seül, ha citat una font d'alt rang a Pyongyang que ha dit que els atletes i membres del Comitè Olímpic de Corea del Nord havien estat sotmesos a un “depurador ideològic” d'un mes des que van tornar a casa a mitjans d'agost. Segons sembla, un procediment estàndard per als esportistes que han estat exposats a la vida fora de l'estat comunista.
El portal web ha informat que als atletes del país se'ls havia ordenat no interactuar amb competidors d'altres països, inclòs el Sud, i se'ls ha advertit que els “confraternitzadors” podrien enfrontar càstigs. Segons s'informa, els jugadors de tennis de taula han estat objecte de crítiques en un informe presentat als funcionaris per "somriure" mentre posaven amb atletes d'un país que el règim ha descrit com el seu "enemic número u".
El moment de la fotografia
La selfie es va fer en un moment de creixents tensions entre les dues Corees, el conflicte de les quals de 1950-53 va acabar en una treva però no en un tractat de pau. Corea del Nord ha protestat recentment contra els exercicis militars conjunts en què van participar les forces de Corea del Sud, els Estats Units i el Japó, mentre que la creixent cooperació entre el líder nord-coreà, Kim Jong-un, i el president rus, Vladímir Putin, ha causat alarma a tota la regió. No és clar quines sancions podrien enfrontar els jugadors de tennis de taula, si és que n'hi ha. El Korea Times ha suggerit que això podria dependre del grau de remordiment que mostrin per abaixar momentàniament la guàrdia a París.
Els atletes nord-coreans que tornen de competències internacionals se sotmeten a una revisió ideològica de tres etapes que acaba amb sessions d'autoreflexió per part dels membres de l'equip, en què s'espera que critiquin el comportament inadequat entre els seus companys d'equip, a més de reflexionar sobre les seves pròpies accions, recull el mateix diari.