Una desesperada operació de rescat s’ha dut a terme a Cape Cod (Massachussets), en una zona anomenada Great Island o The Gut, del riu Herring, on uns 125 exemplars de dofins van quedar atrapats en una platja per la marea baixa, almenys deu dels quals van morir. El Fons Internacional per al Benestar Animal (IFAW) va informar que els dofins de cara blanca de l’Atlàntic van quedar varats en una zona de molt difícil accés, coberta de “fang perillós”. Més de 25 membres d’aquesta organització i més d’un cententar de voluntaris van participar en aquest rescat, intentant auxiliar els dofins, en el que es considera “l’esdeveniment d’encallament massiu més gran de la nostra història”, segons va reconèixer la portaveu de l’IFAW, Stacey Hefman. L’operació va comptar amb tres vaixells petits i pingers submarins (dispositius acústics que els dofins poden escoltar) per intentar retornar als mamífers a aigües més profundes.
⚠️Our valiant marine mammal rescue team is in the midst of what may be the largest single mass stranding event in our response history. 125 Atlantic white-sided dolphins stranded this morning in Wellfleet in an area called the Herring River Gut - the epicenter of mass strandings. pic.twitter.com/8MUj5VSXaO
— ifaw (@ifawglobal) June 28, 2024
Un punt calent per la fluctuació de les marees
Cape Cod és una península en l’extrem oriental de l’estat de Massachusetts (al nord-est dels Estats Units), amb forma de ganxo, que es troba sobre l’oceà Atlàntic, i segons els experts, “és un punt calent global a causa de la curvatura de les costes i la fluctuació de les marees. "No hi ha cap motiu establert perquè aquests dofins s'encallin", asseguren des de l'IFAW. No és la primera vegada que els dofins queden varats en aquesta zona i l'organització ha d’actuar per alliberar-los quan queden atrapats en el fang quan baixa la marea. Per aquest rescat massiu, el més greu dels 25 anys d’història del Fons Internacional per al Benestar Animal, l’organització també va comptar amb el suport de Whale and Dolphin Conservation, el Centre d'Estudis Costaners, AmeriCorps de Cape Cod i el New England Aquarium.
Una desena de dofins morts
Uns deu dofins ja havien mort quan el personal d’IFAW i els voluntaris van arribar a la zona, va dir Hefman. Davant el gran nombre de dofins angoixats, els rescatadors també van intentar fer un triatge i donar suport als animals, cobrint-los amb tovalloles humides i hidratant-los amb aigua, donat que tot i que divendres les temperatures van ser més fredes, els dofins corrien el risc de cremar-se pel sol i sobreescalfar-se si romanien a la platja fins que pugés la marea, va explicar Hefman. Imatges aèries captades per WCVB van mostrar dotzenes de dofins immòbils, estirats a la costa divendres a la tarda, i els voluntaris ajudant als dofins, intentant empentar-los cap a aigües més profundes.