En un context de retallada massiva de la despesa pública, el secretari de Salut dels Estats Units, Robert F. Kennedy Jr, ha anunciat una reestructuració de grans dimensions al departament de Salut. La dràstica mesura del republicà escèptic amb les vacunes comporta l’eliminació de 10.000 llocs de treball i la centralització de diverses funcions dins d’agències clau com l’Administració d'Aliments i Fàrmacs (FDA, per les seves sigles en anglès), els Centres per al Control i Prevenció de Malalties (CDC) i els Instituts Nacionals de la Salut (NIH). Els acomiadaments impulsats per Kennedy Jr sumats a les renúncies voluntàries d’un alt nombre de funcionaris fan que el departament passi de 82.000 empleats a 62.000, i comporta un estalvi aproximat de 1.800 milions de dòlars anuals.
En sintonia amb el magnat Elon Musk i el president dels Estats Units, Donald Trump, el secretari de Salut ha destacat que aquesta reestructuració busca eliminar ineficiències burocràtiques i alinear el departament amb la seva missió principal de combatre l’epidèmia de malalties cròniques. Kennedy Jr ha afirmat que, amb el pas del temps, “les grans institucions nord-americanes es tornen ineficients, fins i tot quan la major part del seu personal són funcionaris dedicats i competents”. L’activista antivacunes ha subratllat que aquesta reforma serà beneficiosa tant per als contribuents com per a tots els ciutadans nord-americans, ja que l’objectiu és “que Amèrica torni a ser saludable”.
Les retallades afectaran principalment la FDA, que perdrà 3.500 empleats; els CDC, amb una reducció de 2.400 llocs de treball; i els NIH, que veuran disminuïda la seva plantilla en 1.200 persones. Tot i això, el departament de Salut ha assegurat que les funcions essencials, com les inspeccions i revisions de fàrmacs, dispositius mèdics i aliments, no es veuran afectades. Així mateix, la reestructuració contempla la fusió de diverses divisions de la institució, passant de 28 a 15, i la creació de l’Administració per a una Amèrica Saludable (AHA). Segons Kennedy Jr, aquesta nova entitat integrarà oficines que aborden qüestions com l’addicció, substàncies tòxiques i seguretat laboral en una sola oficina central. També se centralitzaran funcions com les comunicacions, recursos humans, tecnologia de la informació i planificació de polítiques, que actualment estan disperses entre diverses agències de salut.
Aquestes mesures s’emmarquen en una iniciativa més àmplia de Trump i Musk per reduir la burocràcia federal. Tot i que el departament de Salut sosté que la reestructuració millorarà l’eficiència, veus crítiques als Estats Units argumenten que podria perjudicar la capacitat del govern per prestar serveis de salut essencials. Per exemple, s’adverteix que la reducció de personal podria endarrerir les revisions de sol·licituds de fàrmacs i dispositius mèdics, afectant l’accés dels pacients a tractaments necessaris.