La famosa marmota Phil ja ha fet el seu tradicional pronòstic del temps a l'estat de Pensilvània, als Estats Units, i ha predit sis setmanes més d'hivern. Cada 2 de febrer, els membres del Punxsutawney Groundhog Club celebren el dia de la marmota, un esdeveniment al qual assisteixen milers de persones per conèixer la "predicció" d'en Phil. Diu la llegenda que si el rosegador veu la seva ombra quan surt del cau, vol dir que hi haurà sis setmanes més d'hivern al país i, en cas contrari, significa que la primavera arribarà abans de manera prematura. Els organitzadors han dit que la multitud d’enguany ha sigut una de les més nombroses d’ençà que se celebra aquesta cerimònia.
Després de sortir del seu cau, en Phil ha triat el pergamí que contenia la seva predicció. L’encarregat de llegir-lo ha sigut el president del club organitzador, el qual ha utilitzat un bastó màgic per ser capaç de parlar la “llengua de les marmotes”. "És el dia de la marmota i potser la vida està en un bucle, però trobo a faltar el meu cau, trobo a faltar la meva llar. Així que torno a baixar, hi ha una ombra aquí dalt. Prepareu-vos per a sis setmanes més d'hivern aquest any", ha dit.
El dia de la marmota té les seves arrels a la festa religiosa cristiana del dia de la Candelera, la qual, a través d'una antiga cançó popular, va vincular-se al pronòstic del temps. La zona rural de Gobbler´s Knob, la "llar" d'en Phil, és el lloc on se celebra aquesta cerimònia festiva que comença a la nit i conclou a la matinada, quan els responsables del club de la marmota, abillats amb els seus vestits de gala i barrets de copa, arriben per "conversar" amb l'animal i conèixer-ne la predicció.
La primera cerimònia del dia de la marmota va tenir lloc l'any 1887, tot i que es creu que la tradició va començar molts anys abans, amb l'arribada dels immigrants holandesos a la zona. La seva popularitat va incrementar-se notablement després de l'any 1993, amb l'estrena de la clàssica pel·lícula El dia de la marmota, amb Bill Murray com a protagonista. La "predicció" d'en Phil, en qualsevol cas, no s’ajusta gaire a la realitat. Segons les estadístiques, la marmota només ha encertat el 35% de les ocasions des del 2005.
Tot i això, la crida d’en Phil a iniciar la primavera l'any passat va fer-se realitat. El febrer del 2024 va ser el tercer més càlid que s'ha registrat als Estats Units. El març també va ser molt més càlid del normal, segons dades de l’Administració Nacional dels Oceans i de l'Atmosfera.
Phil de Potomac, a Washington, prediu quin serà el clima polític
Malgrat que en Phil té el títol de marmota nacional, n'hi ha d'altres arreu del país. Un altre dels més famosos és en Phil de Potomac, la marmota de Washington, que a diferència de la primera, no és un ésser viu, sinó una marmota dissecada. Aquesta, a més de pronosticar el temps, també prediu com serà el clima polític. Enguany, ha assegurat que l’hivern durarà sis setmanes més i, a més, que hi haurà sis mesos més de bloqueig polític.