Els polítics locals d'Edimburg han aprovat una taxa turística per als visitants que passen la nit a la capital escocesa, introduint el primer càrrec d'aquest tipus al Regne Unit. A partir de mitjan 2026, als visitants que s'allotgin en determinats tipus d'allotjament, com un hotel, un bed and breakfast, un hostal, un apartament amb cuina o una casa d'hostes, se'ls cobrarà una taxa del 5% del cost de l'allotjament per nit. El càrrec està limitat a cinc nits consecutives, segons l'autoritat local.
Els proveïdors d'allotjament seran els responsables de cobrar la taxa en nom de l'autoritat. Abans de la votació, Jane Meagher, cap del Consell de la Ciutat d'Edimburg, ha dit als consellers que el turisme "posa pressió sobre els recursos de la ciutat", que necessita fons per desenvolupar-se "d'una manera planificada i sostenible".
Quan recaptarà la nova taxa?
El 2023, Edimburg va rebre prop de 5 milions de visitants durant la nit, que van gastar 2.200 milions de lliures (2.650 milions d'euros), segons el lloc web de l'organisme nacional de turisme Visit Scotland. El consell espera que la nova taxa recapti entre 45 i 50 milions de lliures (54-60 milions d'euros) l'any el 2028 o el 2029.
Un impost turístic a Edimburg s'està discutint des del 2018 i es va fer possible quan va entrar en vigor el Visitor Levy (Escòcia) Act al juliol. Segons la llei, els ingressos de l'impost s'han d'utilitzar per donar suport a les instal·lacions i serveis locals que els visitants de negocis i d'oci fan servir molt, segons el lloc web del Consell de la ciutat d'Edimburg.
Alguns regidors van dir abans de la votació que volien que el càrrec sigui més elevat, expressant el desig que els ingressos generats per l'impost es destinin a oferir als residents un habitatge assequible, ja que actualment l'habitatge és massa car per a moltes persones que treballen en l'hostaleria.
Residents i empresaris locals han estat consultats
Els residents i les empreses locals van ser consultats després que l'agost es va presentar un esborrany de taxa de visitants. Si bé una mica més de la meitat dels residents i les empreses estaven d'acord amb un càrrec del 5%, la majoria dels visitants (62%) estaven en contra d'una taxa o pensaven que la taxa hauria de ser més baixa, segons un avís de l'autoritat local.
El límit del nombre de nits per al càrrec es va redactar originalment en set, però es va reduir a cinc després de les observacions de Visit Scotland i els festivals d'Edimburg, que van destacar que els intèrprets i altres treballadors del festival durant els esdeveniments solen romandre durant diverses setmanes.
Taxes en diferents governs
El govern gal·lès té previst introduir una legislació similar a Escòcia aquest any. Venècia va experimentar amb una entrada temporal per als excursionistes l'any passat i els funcionaris van felicitar el programa com un èxit per recaptar milions d'euros. Es creu que Amsterdam té l'impost turístic més alt d'Europa, amb una tarifa per nit incorporada als preus de les habitacions d'hotel del 12,5% de la tarifa de l'habitació. El mateix càrrec s'aplica als càmpings i als lloguers de vacances a la capital holandesa, mentre que els operadors de creuers per mar i riu han de pagar 14,50 € per passatger, segons el lloc web de l'Ajuntament d'Amsterdam.