L'illa de Tonga, situada a l'Oceà Pacífic Sud, pateix un tsunami a conseqüència d'una violenta erupció volcànica. El fenomen ha afectat la costa de l'illa i, per ara, no s'ha notificat cap víctima, segons mitjans locals. Això sí, les grans onades ja han impactat cases i edificis que es troben a primera línia del mar i els voltants s'han inundat ràpidament. Diversos veïns s'han refugiat al teulat de les seves cases.
Les autoritats locals havien emès una alerta per possible tsunami a tot el país una vegada s'havia notificat que el volcà submarí Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai havia entrat en erupció. Aquest volcà es troba a 65 quilòmetres de l'illa de Tongatapu, que és la principal de Tonga i hi viuen prop de 71.000 persones. El volcà hauria entrat en erupció a les cinc de la tarda (hora local) i immediatament s'ha produït un núvol de cendra gegant.
Davant del tsunami, les autoritats demanen a la població que viu a prop de la costa que vagi a zones altes per tal de protegir-se de l'embat de les onades i que utilitzin mascareta per la pluja de cendra derivada de l'erupció volcànica. Un dels desallotjats ha estat el rei de Tonga, Tupou VI, que té el palau prop de la costa. Diversos agents policials i militars han procedit a aquesta evacuació.
Afectació a altres països
Les onades també han afectat part de l'illa Vanua Levu, que es troba al nord-est de Fiyi. Les autoritats de Samoa també han emès una alerta davant la possibilitat que es registri una pujada de les aigües. D'altra banda, l'agència de Nova Zelanda per al Control d'Emergències ha explicat que esperen "corrents fortes i marors inusuals i imprevisibles" a la costa nord i est de l'Illa Nord i les Illes Chatham del país. Nova Zelanda és a 2.300 quilòmetres del volcà en erupció.
El volcà submarí Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai ha entrat en erupció al llarg dels darrers dies i el dijous ja es va registrar un petit tsunami per l'efecte del contacte de la lava amb el mar.
El Servei Meteorològic de Tonga va publicar al seu perfil de Facebook una impactant imatge del satèl·lit del núvol de cendra que ha causat el volcà submarí, arribant fins als 20 quilòmetres a l'aire. El con ja donava senyals d'activitat al llarg d'aquests dies. Això és el que va provocar que s'activés l'alerta de tsunami.