Espanya ha votat a favor d'acceptar els passaports kosovars per poder circular dins l'espai Schengen, tot i la seva reticència a reconèixer la independència de Kosovo. Els estats membres de la Unió Europea han arribat aquest dimarts a un acord per a deixar d'exigir visats de curta durada als ciutadans de Kosovo a partir de 2024, atenent així una demanda històrica de Pristina que feia més de sis anys que estava pendent de l'acord entre els vint-i-set. Segons ha confirmat Europa Press després de consultar fonts diplomàtiques, a l'acord s'hi ha arribat avui als òrgans de treball del Consell i serà aprovat de forma definitiva aquest dimecres en la reunió dels ambaixadors davant la UE.
La petició d'incloure Kosovo dins la llista de països els quals els seus ciutadans no requereixen visats per transitar l'espai Schengen en estades de curta duració, 90 dies com a màxim, es va proposar el maig de 2016 per part de la Comissió Europea. La petició es va formalitzar després de constatar que l'antiga província sèrbia havia complert amb els requisits perquè això fos possible.
El fet que la independència de Kosovo no sigui reconeguda per cinc estats membres, entre ells Espanya, ha complicat durant aquests anys el debat sobre l'exempció de visats i les opcions d'aconseguir un acord dins la UE. La mesura entrarà en vigor en 2024, per la qual cosa arribarà just després de la presidència espanyola de la UE, en el segon semestre de 2023. El nou marc polític a Europa, amb la inestabilitat generada per la guerra a Ucraïna i la voluntat de la UE de reforçar la relació amb els Balcans i revitalitzar el procés d'adhesió a la UE, després d'obrir negociacions amb Macedònia del Nord i Albània, i reconèixer a Ucraïna i Moldàvia com a candidats, explica l'ambient que ha permès desbloquejar aquesta qüestió que es tracta d'un altre gest important per a la regió de cara a la cimera UE-Balcans del pròxim 6 de desembre a Tirana, Albània.
Precisament les autoritats kosovars va assenyalar el juny passat, en l'anterior trobada de líders europeus i balcànics, que "fins i tot països que es mostraven dubitatius en el passat" s'estaven plantejant donar suport a la mesura. En aquesta cimera europea, que va comptar amb una trobada amb els líders dels sis països balcànics, el mateix president del Govern, Pedro Sánchez, va afirmar que Espanya estava disposada a acceptar que la UE atorgués l'exempció de visats a Kosovo. "Espanya té una posició constructiva i ens obrim al fet que es pugui aprovar aquesta exempció de visats per a Kosovo", va assegurar llavors Sánchez.