Les autoritats russes estan treballant fortament per controlar la situació a Kursk, una setmana després que les forces ucraïneses posessin en marxa un atac sorpresa a la regió, que va deixar una franja de territori rus sota control de Kíiv. Rússia va fer servir míssils, drons i atacs aeris el dimarts en un intent per recuperar territori, i un alt comandant va afirmar que l'avançament de Kíiv havia acabat, fins i tot mentre continuava l'evacuació de residents de les zones frontereres.
"L'avançament descontrolat de l'enemic ja ha estat detingut", ha destacat el general Apti Alaudinov, comandant d'Akhmat, una unitat de forces especials txetxenes, segons recull The Guardian. "L'enemic ja sap que la guerra llampec que havia planejat no ha funcionat". No obstant això, les forces ucraïneses encara tenien el control de nombrosos assentaments. Precisament per aquest motiu, el Kremlin va intentar treure importància als esdeveniments. El dimarts, un portaveu del Ministeri d'Afers Estrangers d'Ucraïna va dir que Kíiv no tenia gens d'interès en l'ocupació a llarg termini de la regió. "A diferència de Rússia, Ucraïna no necessita la propietat d'altres. Ucraïna no està interessada a prendre el territori de la regió de Kursk, però volem protegir les vides de la nostra gent", ha destacat Heorhii Tykhyi als periodistes a Kíiv. Va dir que Rússia havia llançat més de 2.000 atacs contra Ucraïna des de la regió durant el darrer mes.
Per altra banda, Rússia ha estat enviant reforços a la regió, i Kíiv ha afirmat aquest dimarts que algunes unitats dels sectors de Zaporíjia i Kherson de la línia del front al sud d'Ucraïna estaven sent reubicades a la regió de Kursk. Dmytro Lykhoviy, portaveu de l'exèrcit ucraïnès, ho hauria dit a Politico, tot i que va aclarir que era un nombre “relativament petit” de tropes involucrades. La propaganda russa, paral·lelament, va fer el seu efecte. Un reportatge de la televisió estatal russa va mostrar imatges de la regió de Kursk on es veia l'armament ucraïnès destruït. “Hi ha hagut una gran batalla aquí”, destacava Iuri Polskoi, de Giryi, vestit amb una armilla antibales.
Quina és la voluntat de Kíiv?
Kíiv no ha declarat públicament l'objectiu final de la seva sorprenent ofensiva a Rússia, que ha estat avaluada de diverses maneres: com un estímul de la moral després d'un llarg període a la defensiva davant els constants atacs russos, o com l'obtenció d'una possible moneda de canvi per fer servir a les negociacions.
Un funcionari d'intel·ligència occidental ha dit que Kíiv no ha compartit detalls específics de l'operació amb els seus aliats fins molt després d'engegar-la, segons hauria informat Bloomberg dimarts, i hi ha hagut poques crítiques a Kíiv per part de les capitals amigues. “Ucraïna té tot el dret a lliurar una guerra de manera que paralitzi Rússia en les seves agressives intencions de la manera més efectiva possible”, ha destacat aquest mateix dimarts el primer ministre polonès, Donald Tusk, i recull The Guardian.
Ucraïna ja ha llançat incursions en territori rus, però han estat breus i semblaven dissenyades en gran manera per tenir un efecte psicològic. Aquest assalt, amb la presa sostinguda de territori, és diferent. Però Vladímir Putin, el president rus, en els seus comentaris públics, ha volgut treure importància al que ha estat la incursió més gran de tropes estrangeres a Rússia d'ençà de la Segona Guerra Mundial.