Els EUA han anunciat l'enviament de míssils Patriot a Ucraïna, poc abans de la visita de Volodímir Zelenski. El secretari d'Estat nord-americà, Antony Blinken, ha avançat aquest dimecres un nou paquet d'ajuda militar per als ucraïnesos de 1.850 milions de dòlars (gairebé 1.750 milions d'euros). Aquest paquet inclourà, per primera vegada, el sistema de míssils Patriot: un sistema de defensa antiaèria més avançat que qualsevol altra que hagi fet servir l'exèrcit ucraïnès. Polònia ja ha anunciat que utilitzarà aquests míssils per protegir el seu territori, mentre Alemanya es nega a enviar-ne a Ucraïna.

Blinken ha fet l'anunci poques hores abans que el president ucraïnès es reuneixi amb el seu homòleg nord-americà, Joe Biden, a la Casa Blanca — en el seu primer viatge des de l'inici de la invasió russa. Feia setmanes que s'especulava sobre l'entrega del sistema Patriot, que Kíiv havia demanat amb insistència per interceptar els míssils russos que destrueixen infraestructures clau. Ara, Washington ha cedit i enviarà el sistema de defensa antiaèria. "És capaç de tombar míssils de creuer, míssils balístics de curt abast i aeronaus a més altura que els sistemes de defensa proporcionats anteriorment", ha detallat el líder de la diplomàcia dels Estats Units.

Com són els míssils Patriot?

El sistema Patriot inclou un radar que detecta i segueix l'objectiu, ordinadors, generadors i una estació de control — així com vuit llançadores amb quatre míssils preparats per disparar. Això fa que la bateria sigui el sistema de defensa antiaèria més avançat que hagi fet servir mai l'exèrcit ucraïnès. Són extremadament aptes, efectius i... costosos. Un míssil Patriot costa uns tres milions de dòlars, tres vegades més que un míssil NASAMS (Sistema de Míssils Terra-Aire Avançat Noruec, en anglès). Fa unes setmanes que Ucraïna té dos sistemes NASAMS en marxa.

Amb el nou paquet, l'ajuda militar dels EUA a Ucraïna apuja fins als 21.300 milions de dòlars (més de 20.000 milions d'euros) des de l'inici de la invasió. Alguns membres del Partit Republicà han expressat dubtes sobre si Washington ha de continuar donant ajuda militar a Kíiv, per mor de l'alt cost que té per als contribuents nord-americans. Per això és important la reunió de Biden amb Zelenski, que farà un discurs davant de les dues càmeres del Congrés. "Seguirem donant suport a Ucraïna tot el temps que sigui necessari perquè pugui defensar-se i enfortir-se davant d'una possible taula de negociacions", ha etzibat Blinken, en mig de les acusacions de Vladímir Putin a l'OTAN.

 

Imatge principal: Sistema de míssils Patriot a Alemanya / Europa Press