El Nepal augmentarà el cost d'escalar l'Everest, marcant la primera pujada de preus del cim més alt del món en gairebé una dècada. La taxa del permís augmentarà un 36%, passant de 10.500 a 14.300 euros, aproximadament, segons Narayan Prasad Regmi, director general del Departament de Turisme del Nepal. S'espera que aquest moviment generi ingressos significatius per a la nació, que depèn especialment dels ingressos del turisme d'alpinisme.
Per al Nepal, seu de vuit de les 14 muntanyes més altes del món, incloent-hi l'Everest, l'afluència d'escaladors estrangers proporciona una font crucial d'ingressos i oportunitats laborals. L'augment de les taxes s'aplicarà a aquells que vulguin assolir el cim de 8.849 metres. "Feia molt de temps que no s'havien revisat les taxes de permís. Els hem actualitzat ara", hauria explicat Regmi a Reuters.
Quan entrarà en vigor la tarifa?
La nova tarifa entrarà en vigor a partir de setembre i s'aplicarà a la popular temporada d'escalada d'abril a maig al llarg de la ruta estàndard de South East Ridge o South Col, iniciada pel neozelandès Sir Edmund Hillary i el xerpa Tenzing Norgay el 1953. Les tarifes per a la temporada de setembre-novembre menys popular i la temporada de desembre-febrer poc pujada també augmentaran un 36%, fins a 7.180 i 3.590 euros respectivament.
En aquest sentit, amb l'augment del turisme, els experts en alpinisme sovint critiquen el Nepal per permetre massa escaladors a l'Everest i fer poc per mantenir-lo net o per garantir la seguretat dels escaladors. Regmi ha exposat que s'han organitzar campanyes de neteja per recollir les escombraries i arreglar cordes, així com altres mesures de seguretat periòdicament.
Els escaladors que tornen de l'Everest diuen que la muntanya s'està tornant cada cop més seca i rocosa amb menys neu o precipitacions, que els experts diuen que es podria deure a l'escalfament global o a altres canvis ambientals. Alguns organitzadors de l'expedició han destacat que l'augment, que s'està discutint des de l'any passat, és poc probable que desanimi els escaladors. Cal recordar que cada any s'expedeixen uns 300 permisos per a l'Everest.
"Esperàvem aquest augment de les tarifes dels permisos", ha Lukas Furtenbach, de l'organitzador de l'expedició amb seu a Àustria, Furtenbach Adventures i recull la publicació britànica The Independent. En aquest sentit, ha dit que era un "pas comprensible" del govern del Nepal. "Estic segur que els fons addicionals s'utilitzaran d'alguna manera per protegir el medi ambient i millorar la seguretat a l'Everest", exposava Furtenbach.