Odessa es prepara per ser el pròxim objectiu de l'ofensiva russa al sud d'Ucraïna. És el principal port del país i és vital per a la seva economia. Però, a més, també ocupa un lloc important en la imaginació russa. La ciutat, prop de la frontera amb Romania i amb Moldàvia, té un port modern a la mar Negra, platges amb arena –que ara serveix per fer barricades– i una majoria de parla russa. El president d'Ucraïna, Volodímir Zelenski, ha dit aquest diumenge que Moscou s'"estava preparant per bombardejar Odessa", dient que "serà un crim de guerra, un crim històric". En aquest sentit, el president francès, Emmanuel Macron, li va dir al president rus, Vladímir Putin, aquest diumenge que estava preocupat per un possible atac imminent a la ciutat.
Odessa és el principal complex portuari d'Europea. La ciutat treballa amb gasolina, metall i altres ciutats properes treballen amb productes químics i contenidors. De fet, una part important de les exportacions de blat i civada d'Ucraïna passen per aquests ports. I de fet, des que Rússia es va annexionar Crimea, Odessa s'havia convertit també en ciutat turística.
Militars al carrer i barricades
Ara, però, el panorama és ben diferent. Militars patrullen prop d'unes barricades en els moments més tensos des que va començar el conflicte, esperant el pitjor: l'arribada de les tropes russes a la ciutat.
Alguns surten per intentar aconseguir aliments al supermercat o medicaments a les farmàcies. La realitat ha canviat des de l'inici de la invasió russa al país, el passat 24 de febrer.
Odessa, punt de trànsit
Odessa s'havia convertit fins ara també en un punt de trànsit dels refugiats del sud-est del país, amb la intenció de passar-hi de manera temporal fins a aconseguir arribar a Moldàvia o Romania.