Glacera de Mendenhall: les coves de gel més misterioses d'Alaska (i del món)

Les coves de gel ubicades al glacial de Mendenhall a Juneau, a Alaska, són formacions de gel naturals amagades en un dels llocs més curiosos i bonics del món. Les coves són accessibles només per als viatgers més aventurers.

Quan s'entra a la cova, tal com descriu el portal Alaska Shore Excursions, es veu immediatament que el gel que ho rodeja és blau. El gel té aquest color sorprenent perquè absorbeix tots els colors de l'espectre de llum visible, excepte el blau que reflecteix. Milers d'anys de nevades acumulades creen una enorme quantitat de pes i comprimeixen les bombolles d'aire per formar el gel. La densitat i la transmissió és el que permet aquest color tan intens i admirable. 

Tots els cicles de l'aigua en una sola cova

No hi ha molts llocs del món que et permetin experimentar tots els cicles de l'aigua a la vegada. Però aquesta glacera sí. Per accedir a l'interior, s'ha de ser conscient que s'haurà de circular amb canoa o kayak fins a tocar del gel i després fer una caminada per la glacera. El viatge dur mig dia i és només recomanable per a aquells que vagin amb guia expert i familiaritzat amb el terreny. 

Unes coves que s'amaguen i són difícils de trobar

Les glaceres, i especialment les coves, canvien, es desfan i cauen constantment i són complicades de trobar. En general, un corrent d'aigua de la glacera pot conduir a l'obertura d'una cova de gel. Quan es localitza una cova, no sempre és segura. El mateix portal destaca que millor no entrar en aquest tipus de coves sense guies especialitzats ni equip adequat. A banda de les coves, també es pot caminar o bé remant pel llac.

Les coves de gel a les que es pot accedir acostumen a ser rocoses, però el fet que siguin temporals les fa diferents. El gel es fon i adquireix formes diferents, destaca la web d'informació Alaska Shore Excursions, i les glaceres avancen o retrocedeixen constantment. Les coves de gel no duren mai gaire temps. I això, fa que explorar aquest tipus de coves sigui una experiència única. 

Les coves de gel que es troben a la glacera Mendenhall són algunes de les més famoses del món. En aquest sentit, la complexitat de les coves fa que canviï de manera constant. I precisament aquests canvis tan sovintejats fan que molts exploradors s'hi acostin any rere any. Hi ha coves semblants a Islàndia i la Patagonia. 

Imatge principal: Mendenhall / Flickr Matthew Ringel