El secretari de Defensa, Pete Hegseth, va revelar plans de guerra en un grup de xat xifrat on també hi havia un periodista dues hores abans que les tropes nord-americanes llancessin atacs contra la milícia houthi al Iemen, ha informat la Casa Blanca aquest dilluns, confirmant una informació publicada per la revista The Atlantic. L’editor en cap de The Atlantic, Jeffrey Goldberg, ha escrit en un article publicat dilluns que va ser afegit per error al grup de xat de l'aplicació de missatgeria comercial Signal per Michael Waltz, el conseller de seguretat nacional, informa The New York Times.
Es tractaria, segons destaca el rotatiu, d’una violació extraordinària de la intel·ligència de seguretat nacional dels Estats Units. No només es va incloure inadvertidament un periodista al grup, sinó que la conversa també va tenir lloc fora dels canals governamentals segurs que normalment s’utilitzarien per a la planificació de guerra classificada i altament sensible. Goldberg va explicar que va poder seguir la conversa entre alts càrrecs de l’equip de seguretat nacional del president Trump durant els dos dies previs als atacs al Iemen. En el grup també hi havia el vicepresident JD Vance i el secretari d’Estat, Marco Rubio, segons ha escrit Goldberg.
A les 11:44 del matí del 15 de març, Hegseth va publicar els “detalls operatius dels pròxims atacs al Iemen, incloent-hi informació sobre els objectius, les armes que faria servir els Estats Units i la seqüència dels atacs”, ha explicat Goldberg. “Si un adversari dels Estats Units hagués llegit aquesta informació, podria haver-la utilitzat per posar en perill el personal militar i d'intel·ligència nord-americà, especialment a l’Orient Mitjà”. En una entrevista, Goldberg ha dit que “fins al missatge de Hegseth dissabte, es tractava principalment de missatges sobre procediments i polítiques. Però després es va convertir en plans de guerra, i, sincerament, això em va posar la pell de gallina”.
Goldberg no ha publicat els detalls dels plans de guerra en el seu article. Segons la seva versió, Hegseth va afirmar que “les primeres detonacions al Iemen es notarien en dues hores, a la 1:45 p.m., hora de la costa est. Així que vaig esperar al meu cotxe a l'aparcament d’un supermercat”. “Si aquest xat de Signal era real, vaig raonar, els objectius houthis serien bombardejats aviat”, ha afegit. Diversos funcionaris del Departament de Defensa han expressat la seva sorpresa que Hegseth hagués compartit els plans de guerra nord-americans en un grup de xat comercial. Han considerat que tenir aquest tipus de conversa en un grup de xat de Signal podria constituir una violació de la Llei d’Espionatge, una llei que regula la manipulació d’informació delicada.
Revelar plans operatius de guerra abans dels atacs previstos també podria posar en perill directe les tropes nord-americanes, han dit els funcionaris. El senador Jack Reed, de Rhode Island, el demòcrata de més alt rang al Comitè de Serveis Armats, ha declarat que aquesta “història representa un dels fracassos més greus de seguretat operativa i sentit comú que he vist mai”. “Les operacions militars s’han de gestionar amb la màxima discreció i precisió, utilitzant línies de comunicació segures aprovades, perquè hi ha vides nord-americanes en joc”, ha agregat.