Com pot ser que una morsa es vegi afectada per la grip aviària si és un mamífer? Més enllà de la sorpresa, s'ha registrat el primer cas de morsa que mor a causa de la grip aviària en una de les illes àrtiques de Noruega, segons ha informat un investigador. La morsa va ser trobada l'any passat a l'illa Hopen, a l'arxipèlag de Svalbard, ha explicat a l'AFP Christian Lydersen, de l'Institut Polar Noruec.
Les proves realitzades per un laboratori alemany han revelat la presència de grip aviària, ha afirmat Lydersen. La mostra era massa petita per determinar si es tractava del soca H5N1 o H5N8. "És la primera vegada que es registra la grip aviària en una morsa", ha dit Lydersen.
L'any passat es van trobar unes sis morses mortes a les illes Svalbard, a uns 1.000 quilòmetres (620 milles) del pol nord ia mig camí entre la Noruega continental i el pol nord. Lydersen ha dit que "no era improbable" que alguns tinguessin grip aviària.
Com pot haver mort de grip aviària una morsa?
Frank Wong, microbiòleg molecular del Laboratori Australià de Salut Animal CSIRO, ha posat de manifest que la transmissió a la morsa era una preocupació important per als mamífers marins. Animals com lleons marins i llops marins ja havien mort anteriorment a causa de la malaltia, ha destacat.
Va dir que la grip aviària encara era un “virus adaptat a les aus” que es transmet per aus com a ànecs i oques. La infecció esporàdica i la propagació de la grip aviària als mamífers probablement es va deure al fet que els mamífers van ingerir aus mortes infectades i van viure en colònies en estret contacte amb altres animals.
Què menja una morsa?
La morsa, que pot assolir un pes de dues tones, s'alimenta principalment de peix i marisc, però de vegades també consumeix aus marines. Lydersen ha dit que era important monitorar l'evolució, ja que les morses tendeixen a agrupar-se els mesos d'estiu quan el flux de gel es fon.
També hi podria haver el risc que un os polar es mengi el cadàver d'una morsa infectada. La grip aviària ha cobrat un preu cada vegada més gran entre els animals de granja des del 2020.
No és un cas aïllat
Segons les autoritats nord-americanes, ja ha matat un os polar a Alaska. Segons investigadors antàrtics, milers de mamífers marins han mort a causa del virus de la grip aviària a Amèrica del Sud.