Hashem Safieddine, candidat a succeir Hassan Nasrallah com a líder de Hezbollah, està "il·localitzable" des d'aquest divendres, segons ha informat una font de seguretat libanesa a l'agència Reuters. L'home considerat número 2 de Hezbollah hauria estat l'objectiu d'un bombardeig israelià al suburbi sud de Beirut llançat la nit de dijous a divendres passat, segons fonts israelianes citades per Axios. La manca de contacte amb Safieddine, que en el moment de l'atac es trobava en un búnquer subterrani, ha fet saltar les alarmes en el si de l'organització xiïta, però encara no s'ha confirmat si Israel ha aconseguit el seu objectiu o si ha sobreviscut. Segons apunta la font libanesa esmentada, els atacs israelians al suburbi de Beirut conegut com a Dahieh, que encara continuen, han fet impossible fins ara que els equips de rescat registrin el lloc.
Safieddine va néixer el 1964 en una població al sud del Líban propera a Tir, i és cosí de Nasrallah. Tots dos van estudiar teologia a l'Iran a principis dels 1980, i compartien la mateixa visió crítica contra Israel i els Estats Units. Safieddine és el cap del consell executiu de Hezbollah, òrgan que supervisa els afers polítics, fet que el converteix en un alt funcionari de l'organització, i també és membre del consell de la Jihad, l'òrgan militar del grup. Igual que Nasrallah, és un clergue i duu el turbant negre que li atorga estatus com a descendent del profeta Mahoma. En cas de confirmar-se la seva mort, Hezbollah hauria de buscar un nou líder enmig d'una gran crisi, i sota l'amenaça de nous possibles atacs d'Israel contra els seus membres.
Israel avisa que "no donarà respir" a Hezbollah
El cap de l'Estat Major de l'Exèrcit d'Israel, Herzi Halevi, ha assegurat que mantindran la pressió sobre Hezbollah al Líban. "Hem de continuar aplicant pressió sobre Hezbollah i fer mal addicional i continu a l'enemic, sense concessions i sense donar respir a l'organització", ha afirmat Halevi en unes declaracions difoses per les forces armades israelianes. En una altra declaració, el portaveu de les Forces de Defensa d'Israel (FDI), Daniel Hagari, ha afirmat que han destruït 2.000 objectius de Hezbollah i han assassinat 440 membres del grup xiïta.
Des de dimarts a la matinada, l'exèrcit israelià manté una sèrie d'incursions terrestres al sud del Líban que se sumen a la intensa campanya de bombardejos contra el país iniciada fa més deu dies, i que fins ara deixa més de 2.000 morts i uns 1,2 milions de desplaçats. Aquest dissabte ha atacat una mesquita propera a un hospital a la localitat de Bint Jbeil, a l'est, i als suburbis del Dahieh. A més, per primera vegada des de 2006, l'estat hebreu ha bombardejat la ciutat de Trípoli, al nord del Líban, on ha matat un membre del braç armat de Hamàs al país. En un atac separat en un altre punt del país que l'exèrcit no ha revelat, ha mort un altre càrrec de l'organització islamista.