L'huracà Milton ha arribat als Estats Units precedit d'importants alertes i advertències sobre el seu potencial devastador. El president Joe Biden va reclamar a la ciutadania que fes cas dels avisos de les autoritats. Aquest dijous l'huracà ja s'allunya de Florida deixant enrere un balanç d'almenys 10 persones mortes, segons ha informat Sky News. Cinc persones han mort al comtat de St. Lucie a causa dels tornados previs a l'arribada de l'huracà, que aquest matí ja ha sortit a mar obert a la costa aquest de l'estat de Florida. Aquests intensos tornados també han provocat dues víctimes mortals a la ciutat de St. Petersburg, mentre que tres persones han mort al comtat de Volusia. La caiguda d'un arbre sobre un vehicle al comtat de Citrus ha provocat una onzena víctima mortal, segons ha informat NBC News.
El cicló ha deixat molts comtats destruïts i a més de tres milions de persones sense subministrament elèctric. Alhora, les autoritats estan atenent milers de trucades de rescat de persones que afirmen que estan atrapades a causa del temporal. L'agutzil de St Lucie, Keith Pearson, ha explicat al canal CNN que diversos tornados provocats per l'huracà han deixat "múltiples morts" després de colpejar "una comunitat de cases prefabricades". "Totes les seves cases amb ells dins van ser aixecades, mogudes, destruïdes. Vull dir que tot al camí de l'huracà o d'aquest tornado va desaparèixer", ha explicat.
L'huracà es converteix en cicló posttropical
D'acord amb l'últim informe publicat pel Centre Nacional d'Huracans (NHC) dels EUA, Milton, que ja es troba a més de 350 quilòmetres de Cap Canaveral, ha deixat de ser un huracà. Després de fusionar-se amb un front fred que s'estén al llarg de l'Atlàntic, ara és considerat un cicló posttropical, tot i que encara presenta vents sostinguts de 120 quilòmetres per hora. El NHC advrteix que les condicions de tempesta tropical i marejada ciclònica continuen ocorrent a parts de la costa del sud-est.
L'alcaldessa de Tampa, Jane Castor, ha explicat aquest dijous al matí que malgrat que el risc de marors ciclòniques ha passat, el perill d'inundacions no ha acabat. "A les 7:00 d'aquest matí, quan arribi la marea alta, els rius s'inundaran a tot el comtat d'Hillsborough, no només a la ciutat de Tampa," ha remarcat.
Segons el web PowerOutage.us, a les 6.30 (10.00 GMT) més de 3,2 milions de llars i empreses estaven sense electricitat, amb els comtats de la costa centre-oest de l'estat com els més afectats, entre ells Hardee, Hillsborough, Charlotte, Manatee, Sarasota i Pinellas. A tot el comtat de Pinellas s'ha emès una advertència als ciutadans perquè continuïn refugiats després dels "danys greus a tot el comtat". "Moltes carreteres són intransitables a causa de cables elèctrics caiguts, arbres caiguts, runa. St. Pete, Gulfport i Lealman sense aigua", apunta l'alerta.
L'agutzil del comtat d'Hillsborough, Txad Chronister, ha demanat la ciutadania que tingui paciència amb els equips de rescat mentre treballen durant tota la nit per realitzar rescats i intentar arribar als qui necessiten ajuda. "Hi ha tants arbres i cables elèctrics caiguts que literalment hem d'obrir-nos pas en aquests veïnats per poder avaluar que tan fets malbé estan", ha precisat CNN aquest matí. Milton, el cinquè huracà als Estats Units aquest any, ha tocat terra en Migdiada Key, a la costa oest de Florida, al sud de la ciutat de Tampa, a les 8,30 de la tarda hora local (00.30 GMT), amb vents de fins a 205 quilòmetres per hora (120 milles), és a dir amb categoria 3 en l'escala Saffir-Simpson (de 5).