Ievgueni Prigojin (1961), és el líder del grup de mercenaris Wagner, el qual s'acaba de revoltar contra el Kremlin i la cúpula militar russa. Sobre el seu negoci de mercenaris d'elit se'n coneixen les victòries, la violència i els enfrontaments dels darrers mesos amb el govern rus. Tanmateix, de l'home que hi ha darrere d'aquesta empresa paramilitar menys elements han arribat l'ull públic. Conegut en el seu moment com a "xef de Putin", l'empresari exdelinqüent ara s'alça contra la mà que li ha donat menjar durant anys. Qui és exactament l'home que protagonitza l'amenaça més gran a Vladímir Putin? 

🔴 Caos a Rússia: Wagner es revolta i promet tombar la cúpula militar russa, el Kremlin respon

🔴 Putin davant la revolta del grup Wagner: "Han apunyalat Rússia per l'esquena"

🔴 Per què la revolta del grup Wagner contra el Kremlin és bona per Ucraïna?

Nascut a Leningrad, actual Sant Petersburg, fa 62 anys va començar la seva carrera en el crim abans que en l'empresa. Va passar 10 anys a la presó a la dècada de 1990. Com tantes coses a la vida de Prigojin, el seu pas per la presó està plagat de misteri, ja que mai ha revelat la raó que el va dur allà. 

Al més pur estil del somni americà, un cop va tornar a ser un home lliure va començar el seu imperi del no-res. Segons ell mateix va explicar l'any 2011, va iniciar una empresa de venda de frànkfurts. Tanmateix, Prigojin aspirava a més i en una Rússia on el sistema soviètic col·lapsava per donar pas al capitalisme salvatge d'oligarques que reina en el país des dels noranta, tot era possible. 

Entrant al Kremlin per la cuina

Segons relata Efe, Prigojin sabia com fer bons contactes entre la comunitat empresarial i més tard entre l'elit política russa. Ultranacionalista convençut, no va trigar a obrir el seu restaurant i escalar en el món del càtering fins a picar a la porta del Kremlin. 

En el moment que el líder de Wagner arriba al Kremlin, està molt lluny de ser el líder de milers de mercenaris. L'única cosa que és la mateixa avui dia respecte a la seva arriada a les esferes del poder rus és Vladímir Putin, qui ja era president. Aviat es van adjudicar a través de la seva empresa Concord contractes governamentals de càtering i per a escoles a Moscou. Així com altres contractes molt suculents. És d'aquesta època que rep el sobre nom de "el xef de Putin". 

De la cuina al camp de batalla

Com entra un xef en contacte amb el món del negoci paramilitar? Segons es va destapar en una investigació l'any 2017, Prigojin hauria aconseguit contractes estatals per valor d'almenys 2.500 milions d'euros, entre ells, un per distribuir menjar a l'exèrcit rus. Després d'aquest primer enllaç entre el líder de Wagner amb les forces militars, de nou a través de la cuina, cal recordar un factor determinant en la seva personalitat entre els seus següents passos: l'ambició.  Va començar a ser un contractista de l'exèrcit rus a través de la restauració, però va anar a més. 

Un cop i un altre: Ucraïna

En la biografia de Prigojin hi ha moltes incògnites, així com el mateix grup Wagner. Aquest va ser creat el 2014 durant l'annexió russa de Crimea (Ucraïna). Durant un temps es va mantenir amb cert secretisme d'on s'originen aquests mercenaris, vinculant-ho directament a l'exèrcit rus o a altres empreses militar. El que sí que se sap és que Prigojin és el seu líder, tanmateix, no sempre ha estat tan involucrat com per estar a primera línia de foc. 

El febrer de 2022, l'empresari va decidir tornar a centrar-se en la seva companyia de mercenaris i enviar els seus combatents a Ucraïna, on van començar els problemes amb el comandament militar de Rússia, que inicialment no va donar el crèdit als wagnerites quan havien pres alguna localitat, que ja va enfurismar Prigojin, segons recorda Efe. Allà comença el que s'està vivint aquests 24 de juny, on Prigojin està liderant els 25.000 mercenaris contra el Kremlin i la seva cúpula.