Almenys 110 persones han mort a causa dels incendis a Hawaii, ha confirmat aquest dimecres en una roda de premsa el governador de l'estat, Josh Green. D'aquesta manera, Green ha explicat a més que els equips de rescat han aconseguit pentinar prop d'un 38% de la zona més afectada, a l'illa de Maui. De moment s'han pogut identificar set de les víctimes mortals, mentre que s'han realitzat autòpsies a 35 cadàvers.
El procés és complex, ja que moltes de les restes trobades són irreconeixibles i molt poques vegades hi ha empremtes dactilars, per la qual cosa els investigadors han de desenvolupar perfils d'ADN i trobar coincidències amb les mostres dels familiars.
En una roda de premsa telefònica celebrada aquest dimarts, el director de l'Oficina de Resposta de l'Administració per a la Preparació i la Resposta Estratègiques (ASPR, en anglès), Jonathan Greene, va detallar que el Govern nord-americà ha enviat un equip forense a Hawaii per a ajudar a la identificació de les víctimes.
Mentrestant, creix l'escrutini de les companyies de serveis públics i el possible paper en la tragèdia. El mitjà nord-americà NBC se'n va fer ressò aquest dimecres una demanda presentada contra la principal empresa de serveis de l'arxipèlag, acusant-la de negligència per no apagar el sistema elèctric abans dels forts vents que van assotar les illes la setmana passada.
Per part seva, la cadena ABC va emetre una entrevista amb el director d'una empresa de monitoratge elèctrica en què l'expert va assegurar que una explosió probablement causada per la caiguda d'un arbre sobre un cable d'alta tensió va poder ser responsable d'algun dels focs. Mentrestant, el president nord-americà, Joe Biden, va anunciar que viatjarà dilluns que ve 21 a l'illa de Maui per visitar la zona afectada pels incendis més greus que ha viscut el país a l'últim segle.
Hawaii no va considerar els riscs d'incendi com un problema
Hawaii va subestimar el risc d'incendis. En un informe que es va publicar l'any passat, els funcionaris destacaven que els tsunamis, els terratrèmols i els volcans podrien suposar una amenaça per a l'illa. Ara bé, els funcionaris van dir que els incendis forestals tenien un risc “baix”.
Un any i mig després, els incendis catastròfics de Maui han arrasat cases, carrers i municipis sencers. S'ha convertit en el desastre natural més mortífer de l'estat en més de sis dècades amb 110 morts. Els funcionaris no només havien minimitzat l'impacte, sinó que també haurien dit que faltaven recursos per mitigar-los, segons una revisió de la CNN dels documents de planificació d'emergència estatals i locals que mostren com de mal preparat estava l'estat per al desastre.
L'informe del comtat sobre la prevenció d'incendis forestals del 2021 va indicar que, encara que la quantitat d'incendis s'havia disparat, els fons per prevenir-los eren "inadequats". L'informe també va indicar que el pla estratègic del departament de bombers del comtat no incloïa "res sobre el que es pot i s'ha de fer per prevenir incendis" en el que va ser "un descuit significatiu". L'informe demanava i recomanava una evacuació exhaustiva dels riscs d'incendis, però no està clar si els funcionaris van estar prou atents a la recomanació