Indonèsia va advertir aquest dijous sobre un potencial tsunami que afecti la regió central de l'arxipèlag asiàtic arran de les continuades erupcions del volcà Ruang, a les Illes Cèbeles, mentre continua amb les tasques d'evacuació de 1.600 persones. "Els residents de l'illa de Tagulandand, especialment aquells que viuen a prop de la costa, haurien de tenir precaució davant de la potencial expulsió de roques incandescents, columnes de fum i un tsunami causat pel col·lapse al mar de parts del volcà", apunta el Departament de Vulcanologia d'Indonèsia en un comunicat publicat al seu portal. Les autoritats busquen prevenir un escenari similar al provocat per l'erupció del volcà Anak Krakatoa, ubicat a l'estret de Sonda entre les illes de Java i Sumatra, que el 22 de desembre de 2018 va provocar un corriment de terra que al seu torn va generar un tsunami que va deixar almenys 426 morts.
El volcà Ruang, amb 725 metres d'altura i ubicat en una petita illa homònima amb al voltant de 5 quilòmetres d'ample, ha registrat en els últims dies una gran activitat, entre elles quatre fortes erupcions ocorregudes a la matinada d'aquest dijous. Indonèsia acull més de 400 volcans, dels quals almenys 129 continuen actius i 65 estan qualificats de perillosos. El desembre de 2023, la sobtada erupció del volcà Merapi, a l'illa de Sumatra, va segar la vida de 23 persones. Indonèsia es troba dins del denominat Anell de Foc del Pacífic, una zona de gran activitat sísmica i volcànica que és sacsejada per uns 7.000 tremolors a l'any, la majoria d'escassa magnitud.
Els equips d'emergència han evacuat almenys 1.600 persones, entre elles tota la població de l'illa-volcà i a alguns residents a la costa de la veïna illa de Tagulandang, amb uns 22.000 habitants i uns 4 quilòmetres al nord del cràter del Ruang. "Les persones que visquin a la zona de l'illa Tagulandang i es trobin en un radi de 6 quilòmetres (des del cràter) han de ser evacuades immediatament a un lloc segur", va assenyalar l'Agència de Gestió de Desastres indonèsia en un comunicat. L'organisme de vulcanologia va elevar dimecres a la nit l'alerta del volcà al nivell màxim de IV després que el Ruang llancés núvols de cendra de fins a 3.000 metres d'altura i provoqués petits terratrèmols. Segons el portal Zoom Earth, que segueix el desenvolupament de fenòmens meteorològics, una erupció del volcà dimecres a la nit va ser tan gran que va poder ser captada per imatges de satèl·lits i va crear un gran núvol que va afectar a les illes annexes.
Perill de tsunami
Imatges captades aquest dijous mostren la falda del volcà coberta per una capa grisa de cendra. Per la seva part, l'Agència Meteorològica del Japó estudia si un potencial tsunami podria arribar a impactar la costa oest del país, a gairebé 4.000 quilòmetres de distància del volcà, mentre assenyala que no ha observat "canvis significatius en el nivell de la marea" després de les erupcions d'ahir a la nit. L'australià Centre d'Assessorament sobre Cendres Volcàniques de Darwin va apuntar en el seu últim comunicat que el material expulsat pel Ruang pot assolir els 16.700 metres d'altura.
L'expulsió de cendres ha obligat al tancament de l'aeroport internacional de la ciutat de Manado, capital de la província de Cèlebes Septentrional i uns 70 quilòmetres al sud-oest del volcà, afectant almenys una desena de vols, la majoria domèstics. "S'han cancel·lat tots els vols d'arribada i sortida fins a les 23:59 (hora local, 15:59 GMT)", va apuntar a EFE per telèfon un portaveu de l'aeroport Sam Ratulangi, que opera vols internacionals a Singapur i la ciutat filipina de Davao.