El cap de l'Estat Major de l'exèrcit israelià, el tinent general Herzi Halevi, ha anunciat aquest diumenge a la tarda que les forces israelianes estan expandint les seves operacions cap al sud de la franja de Gaza, una zona que fins ara no havia estat objectiu de la intervenció terrestre, tot i que sí dels atacs aeris. "Lluitem fort i exhaustivament al nord de la Franja, i ara ho estem fent al sud", ha declarat Halevi, després de l'evacuació de diversos barris de la ciutat de Jan Yunis durant les últimes hores. Imatges i informació no verificada que han circulat per xarxes socials mostren tancs israelians en combat a la zona meridional de Gaza i la zona nord de Jan Yunis.

En la seva roda de premsa diària, el portaveu de l'Exèrcit israelià, Daniel Hagari, ha confirmat també l'expansió de l'ofensiva terrestre a "totes les àrees de la Franja". Des de la ruptura de la treva divendres, els bombardejos israelians s'han intensificat a la zona sud i central de l'enclavament. Hagari ha informat a més de la mort aquest diumenge del comandant del Batalló Shati de les milícies Ezzedin al Qassam, braç armat del Moviment de Resistència Islàmica, Hamàs, en un atac aeri. El mort, el nom del qual no ha transcendit, "liderava la lluita a la zona de Shati" i va ser un dels comandants de la incursió de les milícies palestines en territori israelià del 7 d'octubre.

L'ofensiva cap al sud es preveu més delicada a causa de l'alta densitat de població civil desplaçada des del nord. El portaveu en àrab de l'exèrcit israelià, Avichay Adraee, ha instat diumenge als residents de sis barris de Jan Yunis a evacuar cap a altres àrees de l'enclavament, buscant preservar la seva seguretat. L'excap del Mossad, Yossi Cohen, ha advertit que les accions militars al sud seran més difícils per la presència massiva de civils, fent que l'evacuació sigui "molt més complicada". Això planteja desafiaments significatius per l'actuació militar i les seves possibles conseqüències humanitàries, que fins ara han estat altíssimes dins la Franja, deixant més de 15.500 morts.

Respecte a l'inici de l'ofensiva en el sud de la Franja de Gaza, en les últimes hores s'han publicat vídeos en xarxes socials de vehicles de combat israelians desplaçant-se cap al sud per l'autopista Saladino, que vertebra la Franja de Gaza de nord a sud, concretament entre les ciutats de Jan Yunis i Deir al Balá. Aquest diumenge tant Israel com Hamàs han confirmat combats a Jan Yunís, la segona ciutat més important de la Franja de Gaza i Israel ha ordenat l'evacuació de parts d'aquesta regió.