El ministre israelià de Defensa, Israel Katz, ha afirmat aquest dijous que permetrà als palestins que vulguin abandonar Gaza voluntàriament fer-ho a través del port d'Ashdod i de l'aeroport de Ramon, tots dos en territori israelià. "Estic en un procés accelerat per establir una administració d'immigració voluntària i permetre que aquells que vulguin abandonar Gaza voluntàriament, ho facin a través del port d'Ashdod i a través de l'aeroport de Ramon", ha dit en un comunicat sobre aquest pla, que ha anunciat fa dies després del missatge del president dels Estats Units, Donald Trump, de sortir a desplaçar la població.
En el comunicat, publicat coincidint amb l'últim bescanvi d'ostatges israelians captius a Gaza per presos palestins que posa fi a la primera fase de la treva, Katz afegeix que "Hamàs no continuarà tenint el control de Gaza, ni civil ni militar", cosa que "no podrà ser perquè no pot ser". I continua dient que espera que el pla de Trump de desplaçar els seus 2 milions d'habitants per reconstruir i convertir Gaza en un centre turístic es faci realitat. "Espero que sigui així, i espero que sigui després que les Forces de Defensa d'Israel decideixin", ha afegit el ministre de Defensa.
El 15 de febrer passat, després de les paraules de Trump, Katz va anunciar l'establiment d'un "Directori per a la Sortida Voluntària dels Residents de Gaza" dins de la seva cartera, que busca assistir els palestins de la Franja perquè abandonin el seu territori. "El pla inclou assistència extensiva que permetrà a qualsevol resident de Gaza que vulgui emigrar voluntàriament a un tercer país a rebre un paquet que inclou, entre altres coses, disposicions especials de sortida per terra, mar i aire", va recollir llavors un comunicat del ministeri israelià de Defensa.
Israel, preparada per tornar a la guerra
Katz també ha dit aquest dijous que l'exèrcit està preparat per tornar a la guerra a Gaza, quan faltaven dos dies perquè conclogui la primera fase de l'alto el foc i sense que hagin transcendit detalls sobre el pas a la segona. "Volem recuperar-los a tots (els ostatges captius a Gaza) i la forma més significativa de continuar és que Hamàs sàpiga que les Forces de Defensa d'Israel estan preparades per tornar a la guerra, i aquesta és la veritat", ha destacat. Katz va assegurar que les tropes estan preparades en matèria defensiva, al·legant que "fins i tot durant l'alto el foc" Israel ha rebut informacions sobre plans dels milicians palestins per atacar tant els seus soldats com els assentaments de colons a Cisjordània.
El ministre també s'ha referit a la presència de l'exèrcit al corredor de Filadèlfia, la franja de 14 quilòmetres que separa Gaza d'Egipte. Aquest dijous, un alt funcionari israelià va anunciar en un comunicat difós a Efe i mitjans nacionals que Israel pretén mantenir la seva presència en aquesta frontera. Ha assegurat que ha visitat el corredor i hi ha vist túnels que entren a Gaza des del costat egipci: "En el moment en què hi ha túnels que creuen, si no es controla aquesta ruta, en aquests 42 dies (la primera fase de la treva) tot s'hauria omplert d'armes", ha afegit.
"L'exèrcit manté una zona d'amortiment definida a Gaza, incloses posicions dins del territori més enllà del que es disposa al nostre costat, inclòs el corredor de Filadèlfia", ha dit Katz, en referència a les tropes israelianes que es troben a Gaza transgredint la zona d'amortiment (d'una profunditat de màxim al voltant d'un entorn de l'acord). En aquest sentit, fonts de Gaza han confirmat a Efe el 21 de febrer passat la mort a trets de l'exèrcit israelià d'una dona palestina a Rafah, al sud de Gaza, a uns dos quilòmetres del corredor de Filadèlfia, més enllà de la profunditat estipulada per a les tropes israelianes a l'acord.