El Japó planeja afegir una altra espècie de balena, la d'aleta, coneguda com el segon animal més gran del planeta només per darrere de la balena blava, a la seva llista de cetacis permesos per a la caça comercial. Aquesta espècie, que pot arribar a tenir 27 metres de longitud, es podrà caçar des d'ara amb finalitats comercials, ara que el país asiàtic va reprendre aquestes activitats per a altres tipus de balena el 2019 després de més de tres dècades sense permetre-ho, va explicar aquest dijous el portaveu governamental japonès, Yoshimasa Hayashi, en una roda de premsa.
"Les espècies de balenes resulten un recurs alimentari important i s'han d'utilitzar de forma sostenible com altres espècies del mar, basant-nos en les evidències científiques i la cultura tradicional", va afirmar Hayashi. Fins ara, el Japó permetia la caça de tres tipus de balenes: la balena de Bryde o d'ulls grans, la de Minke i la balena de Sei, també coneguda com a del nord o badoca. La decisió d'aquest dijous es produeix després que l'Executiu japonès comencés a recollir opinions dels ciutadans dimarts passat i fins a principis del mes que ve, malgrat les crítiques rebudes per part dels grups en contra de la caça de cetacis.
El Japó va reprendre el juliol de 2019 la captura comercial de balenes a les seves aigües, una pràctica que oficialment no duia a terme des de fa 32 anys i que va motivar que el país abandonés la Comissió Balenera Internacional (CBI), que veta la caça d'aquests animals. Segons dades del Ministeri d'Agricultura, Silvicultura i Pesca del Japó, el 2023, es van caçar 83 balenes Minke, 187 balenes Bryde i 24 balenes Sei.
Consum de balena sota mínims
Mentrestant, el consum d'aquest tipus de carn segueix en mínims històrics oscil·lant entre les 1.000 i 2.000 tones a l'any, la qual cosa suposa menys d'un 1 % del consum que es realitzava en la dècada de 1960, que era d'unes 200.000 tones a l'any. Aquesta caça ha ofert crítiques de part de la comunitat internacional i fins i tot una sentència del Tribunal de la Haia en contra del Japó, que defensa aquesta activitat pesquera com a part de la seva tradició i per la seva importància econòmica malgrat l'escàs consum que es dona actualment al país de la carn de cetaci. La carn de balena, que es consumeix a l'arxipèlag nipó en sashimi (talls crus), arrebossada o cuita, va ser un aliment molt apreciat al Japó de postguerra pel seu baix cost i alt valor nutricional.
La WWF denuncia la caça de balena, basada tan sols "en la tradició"
La recent decisió no està exempta de polèmica. L'organització ecologista internacional WWF ja ha denunciat la decisió del govern japonès, per considerar que només es basa "en tradició", per mancar de "criteris científics" i perquè, asseguren, "contradiu la societat japonesa moderna", atesa la demanda sota mínims per al consum d'aquest tipus de carn. L'ONG subratlla que protegir els cetacis com la balena d'aleta és "imprescindible", ja que són "clau" per a la salut dels oceans i en la lluita contra crisi climàtica.